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critiques aux corps savants. Racine rcdoutail pour 

 le roi convalescent les vers de I'Academie. Cette 

 haute cour du classique fit comparaitre devant elle, 

 comme premier accuse , le genie de Corneille. La 

 Fontaine a compose ces deux vers au sujel des 

 Quarante : 



Nous sommes tout autant qui dormons, contme d'autres, 

 Aux ouvrages d'autrui , quelquefois m£me aux notres. 



Boileau s'exprime ainsi dans une de ses lettres a 

 Brosselte : « L'Academie de Paris n'est composee , 

 a deux ou trois exceptions pres , que de gens qui 

 ne sont grands que dans leur propre imagination ; 

 c'est vous dire qu'on opine du bonnet contre Homere 

 et Virgile, el surtout contre le bon sens, comme 

 contre un ancien, beaucoup plus ancienqu'Homereet 

 Virgile. » 



Mais, Messieurs, les ecrivains dont je rappelle les 

 traits satiriques tenaient un tout autre lan-rase 

 avant d'etre membres de I'Academie. lis la rcpre- 

 sentaient eux-memes comme l'expression la plus com- 

 plete et la plus brillanle de la societe franchise ; 

 ils l'appelaienl « le cordon bleu des beaux-esprils. » 

 Fonlenelle disait a ce sujet : 



Sommes-nous trenle-neul ? on est a nos genoux ; 

 Mais sommes-nous quarante? on se moque de nous. 



On a reprocbe surtout a I'Academie de Paris ses 

 adulations pour Louis XIV. On connail le fameux 

 sujet du prix propose par elle : « Laquelle des vertus 

 du monarque est la plus digne d'admiration? » Cerles, 

 je suis trop jaloux de I'bonneur des lettres pour 



