282 IHOGRAPHIE 



(28) Jean-Francois Baltus , jesuite , ne a Metz en 1667 , 

 mort a Reims en 1743. Sa Reponse a I'histoire des oracles a 

 ete imprimee a Strasbourg, 1707-1708, 2 vol. in-8°. — 

 Fontenelle avait ecrit dans son livre (Dissertation 1, chap. 

 11): « Donnez-moi une demi-douzaine de personnes a qui 

 jt puisse persuader que ce n'est pas le soleil qui fait le 

 jour, je ne desespererai pas que des nations entieres n'em- 

 brassent cette opinion. » Sur quoi Baltus reprend : « Quel- 

 qu'un a soupconne du venin dans cette proposition : II n'y 

 manque, a-t-on dit, qu'une demi-douzaine de plus pour la 

 rendre impie. » — 'Fontenelle avait ete un moment tente de 

 refuter le P. Baltus dont les objections lui paraissaient 

 d'une faiblesse extreme. Mais par amour du repos , il 

 s'abstint. Le Clerc l'avait defendu dans la Bibliotheque 

 choisie, t. xni. Dumarsais avait aussi replique pour lui, 

 non-seulement, a ce que nous assure l'abbe Trublet (p. 

 154 ) , sans y avoir ete invite par l'homme qu'il admirait , 

 mais malgre sa defense formelle. Le P. Le Tellier empecha 

 que cette replique ne fut imprimee (Voy. D'Alembert , 

 Eloge de Dumarsais, en tete du t. vn de V Encyclopedic , 

 p. iv-vu). 



(29) Voyez Moreri , Diet. hist. . v°. Fontenelle. — 

 Lorsqu'apres la mort du P. De La Chaise , le P. Le Tellier 

 prit sa place , Fontenelle avait dit , faisant allusion au 

 caractere peu conciliant du nouveau confesseur : Les jan- 

 se'nistes ont pe'che (Trublet, p. 154, note f). 



(30) Memoires pour I'histoire des sciences et des arts , plus 

 connus sous le nom de Journal de Trevoux, aoul 1707, article 

 civ., p. 1404-1405. Le P. Tournemine ne craint pas d'y de- 

 fendre la proposition citee plus haut, note 28. Le fait auquel 

 Fontenelle , dans ce passage , applique son criterium , 

 n'ayant rien en soi qui inte'resse la cupidite\ et d'ailleurs 

 pouvant etre juge par V experience , se separe completement , 

 grace a ce double caractere, de nos dogmes religieux , qui 

 qdnent toutes Irs passions et no tombent pas sous l'observa- 



