2o4 DE L'ORDRE. 



II me paralt plus utile de rechercher ce quest 

 l'ordre au point de vue des institutions politiques qui 

 nous regissent , en quoi il consisle , par quels fails 

 exterieurs il se resume , comment enfin nous en 

 jouissons , et an prix de quelles epreuves nous 

 I'avons obtenu. 



Ma pensee peut ici se traduire en quelques mots : 

 l'ordre est presque toujours {'unite puissamment or- 

 ganises. 



Avant de s'etablir dans la societe europeenne , 

 et specialement au sein de la societe franchise , il a 

 subi de longs et seculaires ajournemenls. Rome 

 1'avait impose a l'univers asservi. Elle dominait par 

 ses armes et par ses lois , par ses gouverneurs et 

 par ses generaux. Les exlremites les plus eloignees 

 du centre de l'empire, senlaient palpiter cetle vita- 

 lite puissante dont Taction etait partout, dont le 

 siege n'elait qu'a Rome. C'est de la que partaient 

 les volonles qui regissaient le monde. Les populations 

 se taisaient dans une obeissance universelle, le bruit 

 des pas des legions romaines etait le seul qui se fit 

 entendre dans le silence de l'univers. 



L'ordre regnait alors, niais sous la forme d'une 

 incertaineet fragile unite ; car tant d'elemenls divers, 

 violemment reunis sous le niveau de la conquete , 

 aspiraient a se separer. L'invasion barbare fut le 

 signal de cette dissolution. Alors une effroyable con- 

 fusion vint envabir le monde. Tous les pouvoirs so- 

 ciaux se disperserenl ou perirent: il n'exista plus 

 de souverainete que celle de la force, de l'arbitraire 

 et d'un brutal egoisme ; tout devint confus , local 

 et desordonne. 



