DE CHORON. 49 



suflisammenl justifiees; puis, quand vint le moment 

 de regler lcs comptes , il signifia qu'il faisait retenue 

 de tant, pour chaque absence. On comprend quelles 

 clameurs durent s'elever contre ces procedes tout-a-fait 

 insolites parmi le peuple dansant et chantant ; quels 

 transports d'indignation et de colere durent eclater 

 contre le tyran ! Choron, comme tant d'autres refor- 

 mateurs , se rendit odieux a ses administres. Des 

 menaces furent faites , des plaintes furent portees, et 

 quelques-unes avec succes. Vainement la main qui 

 l'avait place au limon des affaires de ce celeste em- 

 pire, essaya de l'y maintenir encore quelque temps; 

 celui qui avait raison , finit par avoir tort , et fut 

 congedie. S'il s'agissait de toute autre administration, 

 on pourrait entreprendre d'expliquer comment un 

 homme dont les grandes idees et les sages reformes 

 pouvaient produire tant de bien , ne fut pas soutenu 

 avec plus d'energie; mais qui pourrait sonder la pro- 

 fondeur des mysteres de l'opera? 



On a pu attribuer a la raideur du caractere de 

 Choron le manque de succes de ses projets d'amelio- 

 ration ; mais on doit reflechir d'abord que la fermele 

 etait indispensable dans la conduile d'un theatre ou 

 les abus dominaient partout; ou 1'anarchie etait com- 

 plete ; ou cbacun pretendail commander , et nul ne 

 voulait obeir. S'il finit par ne plus avoir personne pour 

 lui , c'est uniquement parce que tout le monde voulait 

 continuer a profiler des abus. Enfin , quelques annees 

 plus tard . le celebre Viotti , avec un caractere d'une 

 incroyable douceur, y fut lui-meme abreuve de degouts. 



Toutefois , pendant le cours de sa gestion , Choron 

 rendit de grands services a l'ait du chant, par les bons 



