128 BIOGRAPHIE 



Permetlez-moi , dit-il an roi , de vous declarer qu'il 

 est une chose que je consulterai toujours plut6t que 

 vous? — Quoi done ? demanda Louis. — Ma con- 

 science ; — et il ne tarda pas a prouver que celte 

 noble parole ne reposait point seulement sur seslevres, 

 mais etait l'expression de ses sentiments les plus in- 

 times. 



Sous Louis XI , bien des proces se firent par com- 

 missaires , espece d'hommes qui se croient toujours 

 assez justifies par les ordres du prince , par un obs- 

 cur interet de l'Elat , par le cboix qu'on a fait d'eux . 

 et par leurs craintes memes. Dans son insatiable cu- 

 pidile, cette race sinislre de juges, a qui les biens des 

 accuses elaient donnes d'avance , chercbait partout 

 des viclimes , et, faute d'ennemis, poursuivait les 

 amis (9). 



Fils du due mort en prison , apres une condamnation 

 capilale, Rene d'Alencon , comle du Perche , vivait 

 eloigne de la cour , quoique innocent du crime de 

 son pere. II ne ful pas difficile aux courtisans avides 

 de sa fortune de le rendre suspect. Sous prelexte 

 d'offense envers sa personne , Louis XI le livra a des 

 commissaires. Ce malheureux resta un biver enlier 

 dans une cage de fer , la plus elroile qu'on eut faite; 

 on lui donnail a manger avec une fourche , et a tra- 

 vers les barreaux , comme a une bete feroce. 



Jean de La Vacquerie est instruil de ce complol 

 infame. II s'indigne d'un pareil trailement envers un 

 accuse qu'on veut perdre , aGn de s'enrichir de ses 

 depouilles. II obtient qu'il soit juge par la cour du 

 parlemenl. Louis XI insisle pour que Rene soit puni 



