DE JEAN DE LA VACQUBRIE. \S\\ 



fideles , et que, pour le magislrat, le denouement au 

 roi est une obligation inseparable de la justice en- 

 vers le peuple. II rendil un service signale a Charles 

 VIII , en refusanl de jeter le parlement dans les 

 champs orageux de la politique. II ruina les projets 

 du due d'Orleans , et sativa !a royaute d'une crise 

 perilleuse. C'est ainsi que le parlement , ce grand 

 astre judiciaire qui eclaira et poliga la France , etait 

 encore , dit Pasquier , le principal retenail de la mo- 

 narchic , I'ancre qui fixait le vaisseau de l'Etat (24). 



La guerre , la politique , la religion melaient sans 

 cesse la France a I'llalie. Mais , au XV'. siecle , echappee 

 depuis long-temps a cette profonde barbarie ou nous 

 restions toujours plonges , l'ltalie offrait dejA le spec- 

 tacle d'une vieille civilisalion , et presque la mdrae 

 caducite que l'empire romainason declin. L'art etait 

 son unique Dieu , sa religion. Partoul regnail la cor- 

 ruption dans ce pays, theatre de tous les crimes, de 

 toutes les fourberies poliliques. Alors vivaienl les 

 abominables Borgia. La vertu qui abandonne les na- 

 tions la derniere , la valeur meme n'existait plus. Si 

 on rencontre quelques grands caracleres , quelques 

 genies bienfaisants , les Sforce , les M6dicis , ces 

 hommes qui honoraient I'llalie , sont assassines par 

 la main de leurs concitoyens. En vain Jerome Savo- 

 narole , ce moine de Florence , ce predicateur-roi , 

 fait-il d'heroiques efforts pour reveiller les ames et 

 regenerer ce peuple abatardi , il est condamne lui- 

 meme a elre brule. 



Une telle disposition des esprils fit croire A Charles 

 VIII, qu'il luiscrait facile des'emparer de toute l'ltalie. 



