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II oublia cette sage maxime de son pere, qu'un vil- 

 lage sur la frontiere vaut mieux qu'un royaume au-dela 

 des monts. Pri ve d'argent pour entreprendre la guerre, 

 il en demanda au parlement ; La Vacquerie n'etait 

 pas favorable a ce projct d'invasion. II represenla a 

 Charles VIII l'epuisement du tresor , la detresse du 

 royaume, les nombreux impots dont le peuple etait 

 miserablement accable. La cour refusa tout subside ; 

 elle s'opposa avec energie a cette expedition , parce 

 que Charles VIII , pour en assurer le succes, voulait 

 acheter au prix de nos plus belles provinces la neutra- 

 lity des puissances voisines. Aussi faible d'esprit que 

 de corps, ce prince croyait aller a la gloire par le 

 chemin de l'opprobre ; il meprisa les remontrances du 

 parlement , et tourna ses armes contre l'ltalie, ombre 

 fatale que les rois de France allaienl poursuivre obsti- 

 nement pendant soixanle ans (25). 



Dans le cours de la plus brillanle vie, il est peu de 

 jours historiques , surlout pour le magislrat qui fut es- 

 senliellement, conime La Vacquerie, hommede palais. 

 Quelle carriere est plus egale , plus uniforme ? que* 

 drame a moins de peripeties? quels travaux laissent 

 moins de souvenirs? A la verile, aux temps de La Vac- 

 querie , la place publique etait muetteet lemouvement 

 politique s'etait concentre dans le parlement ; le juge 

 se trouvait par inlervalles une sorte de tribun,mais de 

 tribun a huis-clos. Sauf les rares circonstances ou il 

 etait appele ajouer un r61e important au-dehors , le 

 premier president lui-meme s'effacait derriere le par- 

 lement. Un secret religieux voilail la part de chacun 

 dans les travaux judiciaires. De cette partindividuelle, 



