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Patru et Gerbier dans les avocats plaidants. — Les portraits 

 de ces hommes illustres ornent la galerie qui conduit 

 a la chambre des requites , autrefois dite la chambre de 

 St. -Louis. 



(9) Le nom de commissaires se trouve employe pour la 

 premiere fois , en 1254, dans uneordonnance de St. -Louis. 

 Ces hommes etaient charges de prononcer dans les proces 

 dont on ne croyait pas pouvoir laisser l'examen aux tri- 

 bunaux ordinaires. Les jugements de ces commissaires 

 etaient sans appel. Le roi les choisissait parmi les enne- 

 mis des accuses dont il voulait la condaronation , et parmi 

 les amis de ceux dont il desirait l'acquittement. Ainsi 

 furent condamnes Enguerrand de Marigny sous Louis X , 

 Jacques Coeur sous Charles VII, De Thou, Cinq-Mars sous 

 Louis XIII , Fouquet sous Louis XIV. Mais si les juge- 

 ments rendus par commissaires etaient prompts et presque 

 toujours conformes aux desirs de ceux qui les avaient pro- 

 voques , le peuple les regardait , en general , comme des 

 oeuvres d'iniquite, et ses sympathies rehabilitaient ordi- 

 nairement les malheureux que Ton s'etait efforce de fletrir 

 par ce semblant de justice. Francois l er . visitant un jour 

 dans l'eglise des Celestins de Marcoussi , le tombeau de 

 Jean de Montaigu , grand tresorier de Charles VI , decapite 

 aux Halles par ordre du due de Bourgogne, dit qu'il y 

 avait lieu de regretter qu'un tel homme fut mort par jus- 

 tice. « Sire, s'ecria un moine , il ne fut pas condamne a 

 mort par justice, ruais par commissaires, » Frappe de ces pa- 

 roles , le roi jura de ne jamais donner a une commission le 

 droit d'envoyer un homme a la mort ; ce qui ne l'empecha 

 pas de faire executer , en 1523, le sur-intendant de Sem- 

 blangai, condamne a mort par des commissaires , et d'aller 

 lui-meme deposer comme temoin devant ceux qu'il avait 

 choisis pour juger le chancelier Poyet. 



(10) V. pour le procos du comte du Perche . archives du 

 royaume , tresor des chartes , j. 949. 



