232 niOGRAI'HIK 



en Europe et par le montle (37). L'edition de ses 

 oeuvres , publiee en 1724 , contient trois petits ecrits 

 pbilosopbtques composes probableinent depuis assez 

 iong-lemps,le premier Sur C existence de Dicu,\e second 

 Sur le bonhenr , le troisieme Sur I'origine des fables 

 ou Sur i histoire , comme l'inlilule l'edition de 1790. 

 Ses Elements de la geometric de I'infini sont de 1727 ; 

 ses Reflexions sur la poeiique , dc 1742. En 1761, deux 

 nouveaux volumes ajoulaienl a son recueil , avec un 

 ecrit de peu d'etendue Sur la poesie en general et 

 quelques autres pieces moins considerables encore, 

 soit en prose , soit en vers , une tragedie en cinq 

 actes et en prose, Idalie , et six comedies aussi en 

 cinq acles et en prose, Macate , Le tyran, Abdolomjme , 

 Le testament, Henriette et Lysianasse. Ges drames , 

 qui n'etaient pas destines a la scene, et que Fonte- 

 nelle jeta sur le papier a ses beures perriues , pendant 

 les quarante annees qui prccederent leur publica- 

 tion (38) , sont precedes d'une Preface qu'il faut 

 joindre , pour completer la poelique de notre ecri- 

 vain , aux trailes speciaux que nous avons men- 

 tionnes. Quelques fragments Sur la raison humaine , 

 Sur la connaissance de I'esprit laimain , Sur I' instinct , 

 sur ce qu'il appelait sa Republique , furent publics 

 apres sa mort. 



Nous ne lerminerons pas cet inventaire des Iresors 

 litteraires et scientiGques que nous a legues Fonte- 

 nelle , sans dire un mot de sa correspondance. Quoi- 

 qu'il fut sous ce rapport, comme il s'en accuse lui- 

 meme , un detestable, un in fane paresseux (39) , et 

 qu'il apparlint par la a celle i'amiile d'artisles dont 

 Jean-Paul a dit qu'il leur en coule beaucoup moins pour 



