DE FONTENELl.E. 23f) 



Et quel uulrc forfait plus grand , plus odicux , 



Peut jamais attirer tons Ics foudres des Dieux ? 



Mais il n'esl pas besoin que Ics Dieux qu'on offense, 



Fassent, par leur lonnerre , ei'later leur vengeance; 



Ce forfait avec lui porte son chaliment. 



Les Romains sont en proie a leur aveuglement ; 



lis ne consistent plus les lois ni la justice ; 



Un caprice deUruil ce qu'a fait un caprice. 



Le peuple , en ne suivant que sa 16geret6 , 



Se flatle d'eicrcer sa fausse liberie' ; 



Et par cette licence inipun&nenl souffcrte , 



Triomphe de pouvoir travailler a sa perte. 



Vous-m£mes qu'il a mis dans un rang cclalant , 



Que n'6prouvez-vous point de ce peuple inconstant ? 



A voire autorite chancelanle , incertaine , 



II peut, quand il lui plait, se de>ober sans peine; 



II vous 6te a son gre vos superbes faisccaux. 



Lorsqu'il fit choix d'abord de ses malices nouveaux , 



Brutus ct Collalin occupaient cede place ; 



Depuis, tin vain soupcon , line inconstanle audace 



D6grada Collalin , et vous donna (. a Valerius ) , Seigneur , 



Pour peu de temps, peul-cHre, un dangereux honueur. 



Ah ! Romulus sans doule cut tous les Dieux contraires , 



Lorsqu'en ces raurs naissanls il rassembla nos peres , 



S'il faut que par un peuple a lui-meme Iivr6 



Pdrisse cet Etat encor mal assure. 



Prevcnez les malhcurs qui deja se prcparent; 



Que par un repenlir vos fautes se r6parent; 



Qu'un legitime roi dans son trone remis , 



Fasse , en vous soumettant , trembler vos ennemis (60) ! 



Nous ne ferons pas a Voltaire Tin me de comparer 

 celte tirade, si pauvrement ecrile, a la belle scene oil 

 il met dans la bonchc d'Aruns les magnihques vers 

 (pie tout le monde connait. La phedre de Pradon peril 

 infmiment nioins a etre rapprochee de celle de 

 Racine (70). 



La piece qui suit serai t un veritable chef-d'oeuvre , 



