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communs sans fin et presque toujours mal places. — 

 Eschyle est « une maniere de fou qui avait l'iraa- 

 gination tres-vive et pas trop reglee. » On ne 

 sait cc que c'est que son Prometliee « dans lequel il 

 n'y a ni sujet ni dessein , mais des emportements 

 fort poetiques et fort hardis. » — Euripide est peut- 

 etre plus malmene encore. Ce poete « ne connait 

 point du lout 1'intrigue , et les jeux de theatre sont 

 rares dans ses pieces... II ne traite presque ses sujels 

 qu'historiquement ; il met peu du sien dans la dis- 

 position de sa fable.. » Voyez comment, dans son 

 Alceste, il nous decrit Hercule arrivant chez Admete 

 et se mettant aussilot « a faire bonne chere. Cette 

 description est si burlesque , qu'on dirait d'un cro- 

 cheleur qui est de confrairie. » Fontenelle convient 

 cependant qu'Euripide cherche le naturel et que 

 souvent, lorsqu'il ne tombe point dans des details 

 tout-d-fait bas , il ij reussit en perfection. — Pas un 

 mot de Sophocle , et nous le regretlons beaucoup. — 

 Aristophane est inflniment mieux partage que les 

 tragiques , ses confreres. Notre arislarque aura sans 

 doute plus d'une fois souri en le lisant , et sa par- 

 tialis pour lui est visible. II le declare plaisant ; il lui 

 trouvc de fort bonnes choses. Si la plupart de ses pieces 

 sont sans art , si elles n'ont ni nceud ni denouement , 

 c'est que la comedie etait alors exlremement im- 

 parfaite. On voit bien par ces ebaucbes informes 

 quelle ne fait que naitre en Grece , mais on voit 

 aussi en merae temps qu'elle prend naissance chez 

 un peuple eminemment spiriluel (87). — De tout cela 

 il resulle assez clairement que Hauteur A'Aspar et 



