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'109) De la connaissance de I'esprit huinain , dans les 

 OEuvres, t. v, p. 400. — Par la Fontenelle se rapproche 

 do Malebranche. 



(110) Doules sur le systeme des causes occasionnelles, ch. n, 

 dans les OEuvres, t. vm , p. 22 ; et le petit traite Sur 

 I'instinet, t.v, p. 411-420. — Voici toutefois une anecdote 

 qu'iln'est pas inutile derappeler: c'est a l'abbe Trublet que 

 nous l'empruntons [Mem. , p. 210) : « Dans une compagnie 

 ou etaient MM. de Marivaux et de Fontenelle , la conver- 

 sation s'etant touruee sur la metaphysique , et de la sur 

 1'ame , quelqu'un demanda au premier ce que c'etait done 

 que 1'ame ? II repondit modestement qu'il n'en savait rien. 

 Eh ! bien , reprit l'interrogateur , demandons—le a M. de 

 Fontenelle. — II a trop d' esprit , dit M. de Marivaux , 

 pour en savoir plus que moi la-dessus. » Et Fontenelle 

 garda le silence. — On peut voir encore dans ses OEuvres , 

 t. vm , p. 293 et suiv. , quelques lettres ou il est question 

 de 1'ame des betes ; ces lettres avaient ete provoquees par 

 la dedicace que M. Bouillier lui fit en 1736, de son Essai 

 philosoplvique sur lame des betes, qui eut plusieurs edi- 

 tions. 



(111) De V existence de Dieu, dans les OEuvres, t. v, p. 

 321 et suiv. 



(112) Preface (de 1699) sur I'utilite des mathematiques et 

 de la physique, dans les OEuvres, t. vi , p. 70. — Fontenelle 

 n'espere pas cependant que cette espece de the'ologie lui 

 donne jamais le mot de la grande enigme. a Pourquoi 

 Dieu a-t-il voulu creer le monde tel qu'il est? Nous n'en 

 savons rien. On a beau dire que g'a ete pour sa gloire ; il 

 revenait a Dieu la meme gloire d'un monde purement pos- 

 sible ; car ce qui n'est que possible est aussi present a 

 Dieu et fait le meme effet a son egard que ce qui existe. 

 Supposons done dans le dessein de Dieu une sagesse in- 

 finie, mais ne songeons pas a la penetrer. Les vues de 

 Dieu ue sont pas dc> nature a tomber dans I'esprit. lui- 



