DE GUILI.AL'ME DE I.AMOIGNON. 355 



nom de ses complices : c'etait la question pre'alable. La 

 question preparatoire fut abolie par une declaration royale 

 du 24 aout 1780. La question prealable ne fut aneantie 

 que le 9 novembre 1789. 



La maniere d'appliquer la question n'etait pas la meme 

 pour toute la France. Dans le ressort du parlement de 

 Paris, Ton faisait subir aux membres une extension dou- 

 loureuse , ou Ton froissait les jambes avec des brodequins. 

 Dans le parlement de Bretagne , on attachait le patient sur 

 une cliaise de fer, et on lui faisait presenter ses jambes 

 nues au feu, en les approckant par degres. Dans le parle- 

 ment de Besaneon , on elevait Faccuse en Fair avec une 

 corde attachee a ses bras , lies derriere son dos , et pour la 

 question extraordinaire , on augmentait les tourments et 

 on suspendait un gros poids de fer a chacun de ses pieds. 



(21) La cohue des enquetes, comme Fappelait le cardinal 

 de Retz, voyait le projet de reformation de mauvais ceil, 

 et se preparait a des resistances dont elle croyait que la 

 cour serait tres-embarrassee ; elle tachait de faire entrer les 

 autres dans le m£me esprit. La cour engagea le premier 

 president a laisser agir le parlement ; elle n'attendaitqu'une 

 fausse demarche de la part de cette compagnie , pour mu— 

 tiler le parlement dans ses rejetons les plus vivaces , en 

 supprimant la chambre des jeunes magistrats (des enquetes), 

 et se venger par un coup d'autorite des affronts quelle 

 avait essuyes lors de la Fronde. La cour fit a Lamoignon 

 les offres les plus brillantes pour acheter son silence ; mais 

 le premier President repoussa ce rdle avec indignation, et 

 s'attacha avec ardeur a, calmer la chaleur des oppositions , 

 a ouvrir les yeux k ses collegues sur leurs veritables in- 

 terets , et la malveillance fut pleinement deconcertee. 



Si le premier president epargna , dans cette occasion , 

 un coup de foudre au parlement, il lui evita ensuite un 

 ridicule dont cet illustre corps allait peut-£tre secouvrir, 

 lorsqu'il avertit Boileau du projet qu'avait Funiversite de 



