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verain. — Mais au moins contre le diable? — Elle se tut un 

 moment , puis repliqua: Non , il ne faut parler mal de per- 

 soune. » 



On s'etonnait, devant cette meme demoiselle, de 1'em- 

 boupoint d'un predicateur de doctrine tres-rigide. « Oh ! 

 dit la devote personne , mais il commence a maigrir. » 



(24) Dans le XVIl e . siecle, les hommes delettres n'avaient 

 pas le premier rang dans le monde. Le naturel et la sim- 

 plicity de leur vie sont demeures dans leurs ouvrages. Leur 

 talent a la candeur de leur cceur. Boileau ne croyait pas 

 du tout que l'art de faire des vers l'egalat a Louis XIV, 

 ni m&me aux ministres ou aux grands seigneurs de la cour. 

 Auteuil n'etait que la petite maison d'un poete; on n'y me- 

 disait que des mauvais auteurs , et dans ces douces reu- 

 nions, pour qui les plus nobles affinites de l'intelligence et 

 de 1'a.me semblaient avoir remplace les liens du sang, on se 

 livrait a un ecliange de pensees intimes. La, comme a 

 Baville, on lisait Horace et Virgile ; on y manifestait un 

 culte pour les anciens. Le celebre Arnauld disait qu'on 

 apprend a ecrire en francais en etudiant Ciceron , et qu'on 

 reconnaissait , au nombre, au mouvement, al'harmonie du 

 style, ceux qui frequentaient les auteurs de l'antiquite , de 

 meme qu'autrefois la fable trouvait une voix plus melo— 

 dieuse aux oiseaux qui avaient voltige sur le tombeau 

 d'Orphee. 



(25) Hist. lib. 1, n°. xn. — V. ce que disent aussi Bour- 

 daloue sur Lamoignon , dans son sermon de l'aum6ne ; 

 D'Aguesseau (De l'eloq , in e . discours) ; le cardinal Maury 

 ( Panegyrique de St.— Vincent-de-Paul) ; Dussault (Notice 

 precedant l'oraison funebre de Lamoignon , par Flechier) : 



Les Memoires de St. -Simon contiennent une anecdote 

 infame sur le premier President. II s'agit de la propriete 

 de la terre de Courson , que le caustique ecrivain pretend 

 avoir ete devolue a Guillaume de Lamoignon , par suite 

 d'une cnndamnation capitale que ce magistrat aurait pro- 



