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privees , melee au peuple , on plulot renduo par le 

 peuple ou ses delegues, la justice grecque et romaine 

 instruisait et jugeait sous le feu des passions qui 

 bonillonnaient autour d'elle. La justice pouvait-elle 

 sorlir fraicbe et pure de ce milieu embrase? La mort 

 de Socrale repond suffisamment a celte question pour 

 la justice alhenienne; le Forum ne fut pas plus irre- 

 procbable que l'Areopage. Orageuse el violente a 

 toutes les epoques , on sait ce que la juslice des 

 Romains devint sous Sylla et ses successeurs. On la 

 vit alors, publiquement venale et larifee , devenir 

 l'objet des trafics les plus honteux , et des scandales 

 les plus eflYontes. L'hisloire , en nous retracant le 

 hideux tableau deces desordres . ne leur a pas epargne 

 les stigmales de ses iletrissures. 



Au fond de cette corruption , vivait cependant , 

 intact et immacule , le principe de la publicite judi- 

 ciaire, principe eleve , moral et pur , trop eleve pour 

 etre atleint par les souillures de son application , 

 trop moral et Irop pur pour pouvoir etre desbonore 

 par des abus qui ne procedaient que de l'exageration 

 de sa forme et des vices de la constitution judicial re 

 dans laquelle il s'encadrait. 



Ce principe , vivace comme tout ce que la raison 

 souticnt, survecut done a toutes les miseres de la 

 juslice deniocratique. II survecut a Rome et a sa 

 domination, a ('empire, a sa decadence et a sa chute. 

 La tradition gauloise le maintint au milieu des debris 

 epars de la legislation romaine , el l'invasion germa- 

 nique, avec les desordres qui raccompagnerent , ne 

 compromit pas sa deslinec ; car en meme temps que le 



