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de leur parole fait jaillir d'elincelles, eveille d'echos , 

 et communique d'ebranlement aux idees. 



Enfln , quand la discussion s'est accomplie , quels 

 sont les juges qui prononccnl? Ce sont des hommes 

 institutes pour rendre la justice au nom du souve- 

 rain , prepares a celle lache difficile par de laborieuses 

 etudes, des hommes qui offrent des garanties pre : 

 cieuses d instruction et de moralite, des hommes que 

 le pays honore et respecte , parce qu'il a foi dans 

 leurs lumieres et leur impartiable consciencieuse ; en 

 un mot, c'est la magistralure , ce clerge de la loi , 

 qui , du haut de son siege, plane sur la discussion , 

 et distribue les decisions de la justice avec 1'aulorite 

 morale qui appartient a sa haute mission el au carac- 

 tere dont elle est revelue. 



Ce sont la, il faul le reconnailre, des elements 

 qui, a loutes les epoques , ont vivement agi sur les 

 hommes et passionne les imaginations. Le cceur hu- 

 main a hesoin de mouvemenl el de vie , et rien n'est 

 plus fail pour developper sa sensibilile instinctive 

 que les grand es questions soumises a la decision de la 

 justice criminelle. 



Voltaire, cet esprit si allere de gloire , avail hien 

 compris lout ce que les questions judiciaires recelenl 

 d'emolions et d'inlerel. Quand sa plume fatiguee ne 

 pou vail plus deniander lesapplaudissemenlsau theatre, 

 c'est par des faclums et des memoircs sur proces, (ju'il 

 captivait les cercles de Paris, el tenail la France at- 

 tentive. 



Que diraije de Beaumarchais , et de la vogue |»ro- 

 digieuse de ses memoircs? Rappellerai -je que 1'appa- 



