44^ CONCOURS OUVERT 



rable carriere ; c'est la , dis-je , que l'auteur du me- 

 moire devail se placer pour dominer la vie entiere du 

 savant qu'il celebrait, et en exlraire les hautes lecons 

 qu'elle renferme a la gloire de la perseverance, de 

 I'elude et du travail. 



Ces lecons, il fallait leur conserver le caractere im- 

 posant de generalite qui leur appartient , et ne pas 

 sembler les adresser exclusivement , sous la forme 

 d'une epigramme immerilee , a une classe de citoyens 

 qu'on ne designe qu'en ranimant une denomination 

 eteinle, et dont aujourd'bui les representants, meles 

 a la vie active , associes au mouvement politique , 

 lilleraire et industriel , et praliquanl la loi commune 

 du travail , ont deserle depuis long-temps les idees 

 surannees de leurs devanciers, et ne considerent pas 

 le desoeuvrement d'une existence inoccupee, comme 

 1'apanage oblige de leur naissance. 



Tel est , il faut le reconnaitre , le spectacle que 

 presente noire societe moderne. 11 etait au moins inu- 

 tile de se beurter a des prejuges, qui ont fait leur 

 temps , et de combattre des erreurs qui ont disparu 

 sans retour de la scene du monde. 



Cette reflexion m'a fait anticiper sur le develop- 

 pement de la vie de Burnouf; je reviens aux pre- 

 mieres annees qui ont suivi sa sortie du college 

 d'Harcourt. 



Le negociant chez qui Burnouf travaillait en qua- 

 lite de commis , transporta son etablissement a Paris. 

 Burnouf I'y suivit: ses occupations obligees lui lais 

 saient quelques loisirs ; Burnouf les employail a ine- 

 diter les auleurs latins , a poursuivre I'etude du grec , 



