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« d'Apollonius de Thyane , par Philostrate) s'estoit 

 a dii tout adonne a nourrir el a apprendre a chanter 

 o a un grand nombre de pelits o^seaulx de toule 

 « sorle, leur faisanl part de la doctrine en tant 

 a qu'il luy estoil possible, quand il les enseignoit a 

 o contrefaire la voix humaine el a reciter des cban- 

 « sons en mots dislincls et bien formez Apoilonius 

 « s'y eslant rencontre luy demanda de quel meslier il 

 ': se mesloit, el l'autre ay ant respondu qu'il monstroit 

 « a parler a des linottes, aloiieltes , merles , chan- 

 « sonnets el semblabies manieres d'oyseaulx qui out 

 « la langue plus a delivre et propre a ce : « il me 

 a semble , luy dil le pliilosophe , que vous corrompez 

 a plutost ces oyseaulx en ce que vous ne leur per- 

 « metlez d'user cbacun en droit soy du langage qui 

 « leur est propre. » Si la rbetorique ressemble a cet 

 instituleur d'oiseaux , si elle s'elTorce de donner aux 

 enfants qu'on lui confie un art et des babiludes sans 

 rapport avec leur nalurel et leur condition ; si de nos 

 jours , coinme autrefois, elle peut se plaire a former 

 des declamaleurs , des artisans de paroles , alors on a 

 raison ; ( ; u'elle soil prosed te 1 IMais supposons , au 

 contraire , qu'elle reclame seulemenl ( comme dans 

 lecole de Quintilien , comme dans celle de Rollin . 

 comme apres ces illustres mailres M. Burnouf la 

 voulu) I'enseignemenl d'un petit nombie de regies 

 avouees par le gout , l'etude raisonnee des grands 

 modeles el quelquesexercicesde composition oraloire, 

 ses atlribulions ainsi limilees peuvent-elles causer les 

 moindres alarmes? Ont-elles rien de dangereux pour 

 la purete des cccurs, pour le developpemenl des in- 



