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celebree aussi puhliquernent , mais qu'il a serviejus- 

 qu'a la fin avec amour , abandonnant sur ses traces 

 le champ de la politique , nous allons cssayer de le 

 suivre dans eel te autre region moins bruyante, qui 

 fut celle de ses tfavaus : la du moins , suivant la 

 distinction d'un sophiste ancien , on discute , on ne 

 se dispute pas. 



Ce n'esl pas copendant queje compte traverser sans 

 orage le champ nouveau qui s'ouvre devant moi. Les 

 grammairiens, je le sais , se prevalent en vain de 

 leurs services : generalement , on lient assez pen de 

 compte des efforts qu'ils ont lentes, et la malignite 

 s'est plue a tracer de leur personne maint portrait 

 satirique. Mais ici d'illuslres exemples repondent assez 

 a des altaques sans consislance et sans mesure. 



Plalon , dans son Cratyle, lorsqu'il poursuit en se 

 jouant de spirituelles etymologies, n'est-il pas deja , 

 malgre les ecarls fantastiques de sa melhode , une 

 maniere de grammairien ? Aristote, dans le traite de 

 ('Interpretation , n'a-l-il pas trace d'une main ferme 

 le premier essai de grammaire generale? Les Sfoiciens 

 melaient a leurs dissertations sur le devoir de subtiles 

 recherches de grammaire. Cesar ecrivit sur l'analogie 

 des mots. II y a plus , cette force d'abslraction etde 

 dialectique , que supposent les etudes grammaticales , 

 a faitde bonne heure la gloire de nos ecoles : Varron , 

 d'Atace, le plus savant des contemporains deCiceron, 

 Donatus , le mnitre de S Jer6me , etaient nes dans 

 la Gaule. Au fond, qu'est-ce meme que l'entreprise 

 de reforme qui dale de Malberbe el s'est poursuivie 

 au sein de I' Academic francaise ? Une revolution 



