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core apres cela , au lieu d'un traducteur appesanti . 

 un talent presque toujours dispos, plein de verve, et 

 qui reproduit avec vigueur . d'apres son modele ; ici , 

 les contours fortement traces d'un portrait; la, toutes 

 les couleurs d'une grande scene resplendissant des 

 claries du ciel de I'Asie ou ecrasee sous les brumes 

 du Nord ? Qu'eut pense Rousseau de ce jouteur (i) 

 opiniatre qui, sentant la puissance de son adversaire, 

 n'esperait pas l'egaler, et luttail neanmoins patiem- 

 ment jusqu'au bout? Honorable perseverance, cou- 

 rage intelligent, qui a valu a. M. Burnoufl'estirae de 

 la France leltree, et merae l'attenlion respectueuse 

 ( le croirailon?) de nos voisins d'AIlemagne, si jaloux 

 de leurs pretentions sur l'anliquile ! 



Assez de fois deja la critique s'est plue acaracteriser 

 coname un modele d'une etonnante beaule « le plus 

 grave des historiens » (2), pour qu'il nem'appartienne 

 pas d'esquisser a mon tour cette grande physionomie, 

 Mais si , comme on le repetait autrefois de Platon , 

 Tacite est de cette famille de nobles ecrivains qu'il 

 n'appartient pas a toute espece d'hommes de louer ; a 

 plus forte raison, n'est-ce pas le droit du premier venu 

 de le traduire. Ce serait meme le privilege desolant 

 d'un bien petit nombre, s'il fallait croire avec d'Alem- 

 bert « que (3) les ecrivains de genie ne devraient etre 

 « traduits que par ceux qui leur ressemblent , et 



(1) Ou sail que Rousseau s'esl servi de retle expression dans la 

 preface de sa traduction du premier livre des Annales. — J'ai , un 

 peu plus loin , emprunt6 encore au m6me morceau. 



(2) Expression de Bossuet. 



(3) V. le piquant Essai sur I'arl de traduire, qui pr6c6de ie» 

 Extraits de Tacite. 



