Ethologie 



Les gazelles de Thompson 

 bondissantes. 



Les gazelles ne s'enfuient pas tou- 

 jours pour sauver leurs vies quand s'approche 

 un predateur; de temps en temps, elles s'arre- 

 tent et bondissent sur place toutes pattes ten- 

 dues selon un comportement bien connu des 

 ethologistes. 



Quelle raison peut pousser la gazelle 

 en fuite a s'arreter pour bondir sur place alors 

 que la preoccupation de tout autre animal se- 

 rait de mettre la plus grande distance possible 

 entre lui et le predateur? 



Celle action soudaine pourrait sur- 

 prendre le predateur ou avertir le reste du 

 troupeau du danger? Dans son etude sur la ga- 

 zelle de Thompson, Tim f'ARO suggere que la 

 justification principale dc ces bonds est d'infor- 

 mer le predateur qu'il a 6te repere et ainsi le 

 dissuadcr dc continuer son approchc et d'aug- 

 menter les chances de fuite dc la gazelle (Ani- 

 mal Behaviour, Vol. 34, pp. 649-684). 



Un guepard par exemple traque fur- 

 tivement les gazelles, n'avan^ant que lorsque sa 

 victime potentielle a la tete baissee et se figeant 

 des que la gazelle la releve. Pour avoir une 

 chance reelle de succes, le guepard doit s'ap- 

 procher a pres de 30 metres de sa proie avant 

 de lancer son attaque. 



Lorsqu'elle repere le predateur avant 

 la distance critique d'approche, la gazelle s'e- 

 loigne de 15-20 metres et bondit alors sur place 

 decouvrant ainsi sa croupe blanche. 



GARO observa que cela entraine 

 normalement l'arrel de l'approche du guepard, 

 sans doute parce que la gazelle est alertee et de 

 plus trop eloignee pour etre capturee. 



Une gazelle nouvellement nee quant 

 a elle semble bondir pour une raison differente 

 : altirer l'attention de sa mere lorsqu'elle est 

 menacee par un prddateur. D'autre part, CA- 

 RO observa que lorsque la mere bondit sur 

 place entre son petit et le guepard menacant, 

 celui-ci relache son attention sur le petit lui 

 permettant ainsi de s'enfuir. 



(source: Animal Behaviour, vol.34) 



Les otages des antilopes 

 amoureuses 



Lorsqu'il s'agit de faire des "sales 

 coups", il semble que les animaux - tout comme 

 I'homme d'ailleurs - apprennent tres vite. De 

 nombreuses especes sont capables d'une extra- 

 ordinaire ingeniosite pour assurer les deux 

 choses les plus importantes pour leur survie : 

 nourriture et reproduction. Le topi Damalis- 

 cus korrigum, une antilope des plaines afri- 

 caines, a dernierement ete observe utilisanl des 

 strategies sournoises. 



Morris GOSLING, Marion PETRIE 

 et Michael RAINY etudierent le topi en de- 

 cembre 1984 dans la reserve de Mara au Kenya. 

 De grandes elendues y sont couvertes par une 

 mosaique de territoires de topis, lous deTendus 

 par un male. Generalement, ces males comp- 

 tent sur une parcelle d'herbe bien grasse pour 

 altirer les femclles sur leur territoire et ensuile 



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