88 MALADIES DES PLANTES CULTIVÉES 



courts iiitorvallos de temps, co qui explique l'ôtoiuiaiite rapidité avec la- 

 quelle CCS organismes prennent possession de leur milieu nutritif. 



Les Bactéries, dont l'existence n'a pu être révélée qu'à une époque récento 

 grftoo aux perfectionnements da microscope, jouent, malgré leur iuflmo 

 petitesse, un rôle immense dans l'économie de la nature. 



Partoiit, elles pullulent, dons l'air, dans l'eau, dans le sol; partout, 

 elles travaillent, s'attaquent aux matières végétales et animales, cadavres, 

 résidus, qu'elles transforment progressivement, en ramènent les éléments- 

 à nn état où ils peuvent être repris par une nouvelle génération d'êtres 

 vivants. 



Ces organismes intorvionnont dans une foule de pliénomènes, dans les 

 fermentations si nombreuses, si diverses, dans la nitritication (transfor- 

 mation dans le sol de l'azote des matières organiques en nitrates), dans 

 la panification, dans le rouissage, dans les opérations de la laiterie, depuis 

 l'aciditication de la crômo jusqu'à la maturation des fromages. Souvent 

 l'homme et les animaux leur servent d'hôtes pour lesquels ils consti- 

 tuent d'utiles auxiliaires (par leur intervention dans la digestion) mais 

 parfois aussi de terribles ennemis; ils engendrent, en effet, de redoutables 

 maladies telles que le choléra, le typhus, la tuberculose etc. 



Les plantes saines non légumineuses ne renferment jamais de Bactéries 

 et la pénétration de ces dernières, dans l'organisme végétal, s'accompagne 

 toujours de manifestations morbides. Contrairement aux animaux, les végé- 

 taux ne se laissent que difficilement envahir par les Bactéries. Cela tient 

 notamment aux causes suivantes : 



1° Aux membranes cellulaires constituées par une substance, la cellulose,, 

 que les Bactéries ne peuvent dissoudre. 



2° A l'acidité du suc cellulaire, défavorable à la multiplication de ces 

 organismes. 



3» A la température régnant dans le corps végétal qui ne dépasse pas 

 sensiblement celle du milieu ambiant et reste inférieure à celle qui 

 convi(.'nt à la plupart des espèces bactériennes (300-40°). 



Quoiqu'il en soit, le nombre des maladies bactériennes des plantes 

 connues augmente chaque jour. 



Nous ne signalerons que les principales. 



A côté de ces bactéries parasites, il en est quelques-unes très intéres- 

 santes, auxquelles certains végétaux donnent normalement asile dans leurs 

 tissus et qui jouent un rôle très important dans leur nutrition. Ce sont 

 les bactéries des nodosités radicales des légumineuses. 



Les racines des Pois, du Trèfle, de la Luzerne, du Lupin etc. présentent 

 çà et \k sur leur parcours de petites tubérosités charnues dont le tissu 

 blanc est composé de cellules toutes remplies, d'organismes microscopiques 

 de formes variées. 



