PRÉLIMINAIRES B 



tout d'abord, de rappeler, en quelques mots, les principes foadamentaux 

 de la nutrition des plantes. 



Tout végétal, pour accomplir son cycle normal d'évolution depuis la 

 germination de la graine jusqu'à la floraison et la fructification, doit 

 trouver, dans le milieu où il vit, un nombre déterminé de substances, de 

 corps simples, dont le concours est indispensable à l'édiflcatiou de la 

 matière vivante. 



Ces corps sont au nombre de dix, à savoir : le carbone, l'hydrogène, 

 l'oxygène, l'azote, le soufre, le phosphore, la potasse, la magnésie, la 

 cliaux et le fer. 



Prenons pour exemple un plant de Pomme de terre; comment et 

 sous quelle forme trouvera-t-il ces divers éléments? 



L'oxygène sera pris à l'air, dont ce gaz constitue environ un cinquième, 

 l'hydrogène, en majeure partie, à l'eau; l'azote, le soufre, le phosphore 

 et les quatre bases minérales, le seront sous forme de sels, qui existent 

 eu petite quantité dans le sol. 



Quant au carbone il le puisera dans l'atmosphère, à l'état d'acide carbo- 

 nique, grâce à la présence dans ses tissus de la matière colorante carac- 

 téristique des plantes vertes : la chlorophylle. 



C'est sous l'influence de cette substance, qu'en présence de la lumière, 

 le carbone de l'acide carbonique se trouve réduit et fixé dans l'organisme 

 végétal. 



Aussi, tous les êtres privés de chlorophylle sont-ils incapables de puiser 

 l'élément carboné dans l'atmosphère. 



Tel est le cas des cryptogames inférieurs, de nos champignons de tout 

 à l'heure, le Phytophthora et les moisissures. Ceux-ci doivent se nourrir 

 d'un carbone déjà réduit, combiné à l'hydrogène, à l'oxygène et parfois 

 à l'azote, pour former ce qu'on a appelé les matières organiques, parce 

 qu'elles caractérisent les êtres vivants, organisés. 



Où les végétaux non verts trouvent-ils des matières organiques qui 

 leur livrent le carbone dont ils ont besoin? Il ne peuvent les puiser que 

 chez des êtres vivants ou dans les cadavres, les résidus d'organismes 

 morts. 



Dans le premier cas, on les a appelés parasites dans le second, sapro- 

 phytes. 



Le Phytophthora, qui vit aux dépens de la Pomme de terre, en suce 

 les principes nutritifs au point d'en déterminer rapidement la mort, cons- 

 titue un exemple frappant de parnsitisme. 



Les moisissures, qui ont continué sur le cadavre l'œuvre de destruction 

 commencée par le parasite, et qui peuvent, d'ailleurs, se développer sur 

 les substances organiques végétales et animales les plus diverses, réalisent 

 dos types de la nutrition saprophy tique. 



Le premier a tué la plante vivante, les seconds se repaissent de son 

 cadavre. 



Mais il n'existe cependant pas, entre ces deux modes de nutrition, 



