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matiche. Nella stagione secca si ha una progressiva diminuzione 

 dalla parte superiore all'inferiore ; ma basta che un acquazzone venga 

 a bagnare lo strato superiore, perchè lo strato di massima concentra- 

 zione si abbassi ; l'estensione e l'intensità di tale abbassamento è in 

 rapporto anche colla porosità del suolo. 



Le forti precipitazioni meteoriche autunnali abbassano di molto 

 la profondità dello strato a concentrazione minima, e io nella sta- 

 gione autunnale, non sono riuscito a trovare in alcuni terreni lo 

 strato a concentrazione minima fino alla profondità di un metro. 

 Tanto più difficile è il trovare questo strato nei terreni ghiaiosi, in 

 quanto i grossi elementi che lo costituiscono sono assai spesso un 

 ostacolo insormontabile all'approfondirsi della trivella, oppure l'avan- 

 zare di questa li frantuma e li macina finamente, provocando così nel 



mpione un aumento delle sostanze asportabili dall'acqua. In alcuni 



si ho dovuto arrestare la trivellazione ad una piccola profondità, 

 in causa di questa difficoltà. 



Il metodo della trivella non può servire dunque che nelle terre 

 prive di ciottoli e quindi in casi relativamente limitati, ma i risultati 

 che da esso ho ottenuto sono perfettamente estensibili anche ad ogni 

 tipo di terreno. 



Del resto anche altri fatti tratti dall'osservazione naturale per- 

 mettono di giungere alle medesime conclusioni. 



^e si esamina un taglio naturale o artificiale di un terrreno qual- 



,si, specialmente se di trasporto, è facile il rilevare che i materiali 

 che lo costituiscono sono, a partire dalla superficie, progressivamente 

 meno influenzati dalla vegetazione superficiale, e ad una profondità 

 poco notevole (1 m.-l ' ., al più), la degradazione della roccia (dovuta 

 a cause biologiche) è affatto iniziale. Ciò si verifica anche in 

 terreni, i quali sono in tali condizioni da un tempo lunghissimo 

 almeno nei nostri climi. 



Questa è una prova che gli agenti degradanti, i quali dovrebbero 

 discendere e asportare In parte le sostanze minerali, sono a tale pro- 

 fonditàin misura assai piccola; le oscillazioni della temperatura e 

 della quantità di acqua vi sono pure assai lente; i sali minerali di 

 origine BUperfioiale, che dovrebbero, provocando le reazioni di doppia 



omposizione, agire come intermediarli nei processi di degradazione, 

 vi si trovano in minor quantità. 



E degna di Interesse infatti la notevole demineralizzazione dei 



liquidi del BUOlo man mano ohe si disrende in profondità, almeno 

 fino a che la pressione e la temperatura elevai i non esercitino una 

 azione solvente pari molare, quale non SÌ verifica mai nell'ambiente 

 possibile per la vita delle radici. 



