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ferenze tra un suolo nudo e uno coperto eli bosco si fanno più spiccate 

 per quanto riguarda l'umidità. 



Questa forte differenza si verifica però specialmente durante la 

 stagione estiva, quando l'attività traspiratola delle piante è assai 

 intensa. Non mancano del resto anche in queste piante le radici af- 

 fatto superficiali, specialmente quelle che sono in relazione coll'ap- 

 parato fruttifero dei funghi ipogei. 



I terreni nei quali si sviluppano le radici delle piante arboree, e 

 quello più superficiale occupato dalle piante erbacee, possono avere dei 

 caratteri assai diversi. Soffice e poroso può essere il terreno nel quale 

 si affondano le radici del frumento e della segale; mentre il gelso dei 

 filari che cingono il campo, affonda le radici in un terreno mai squar- 

 ciato dall'aratro, né più rimosso da quando fu fatta la fossa per il 

 piantamento; quivi le particelle di terreno e i loro prodotti di alte- 

 razione sono in uno stato quasi di riposo, anche rispetto all'azione 

 dilavante dell'acqua. 



Noi, che abbiamo visto nelle pagine precedenti quanto vari ino le 

 proprietà di un terreno, allorché venga rimosso, e costituisca un sub- 

 stratum nuovo alla vegetazione, quanta influenza abbiano la porosità 

 e la vicinanza alla superficie nel permettere la circolazione dell'acqua 

 nel suolo, e conseguentemente l'allontanamento o l'afflusso dei sali 

 solubili, comprendiamo facilmente quanta importanza abbia per le 

 piante arboree, questo trovarsi delle radici ad una profondità 

 notevole. 



Ne risultano infatti le seguenti condizioni :aì permeabilità del suolo 

 relativamente minore (a parità di struttura meccanica), a causa del- 

 l'intasamento di esso; quindi difesa dal rapido afflusso dell'acqua 

 Bupernciale carica di sali o troppo dilavante, b) Perdita più lenta di 

 acqua sia per evaporazione che per drenaggio; e quindi restano 

 esclusi o ammorzati i bruschi cambiamenti di concentrazione dovuti 

 ai fattori climatici ; e) minori cause di alterazione delle sostanze orga- 

 niche e minerali costituenti il suolo, e quindi formazione in minore 

 misura di prodotti solubili e osmoticamente attivi. D'altra parte nei 

 terreni fortemente degradati, gli strati, alla profondità nella 

 quale si trovano le radici delle piante arboree, sono assai meno 

 depauperati di sostanze solubili. Cosi è possibile sulle roccie 

 silicee trovare lo strato superficialissimo di terreno addirittura per 

 geloide (vegetazione di Collima o di Potytrichwn), mentre quello più 

 profondo, più prossimo alla roccia in posto, è ancora alquanto più 

 ricco di sostanze solubili. 



Alla costanza di concentrazione si deve aggiungere ancora la re- 

 lativa costanza di tempera' tra, la quali' sopprime le variazioni di 

 pressione osmotica dovute a cause termiche. 



