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la porzione vascolare primaria dei fasci e cominciano i prodotti del 

 cambio. Non essendovi nessuna sospensione nell'attività del meri- 

 stema, fra formazioni primarie e secondarie il passaggio è solo 

 graduale. La forma e la costituzione dei fasci, l'ordinamento del 

 parenchima variano gradualmente col variare dell' intensità fun- 

 zionale del meristema. Da principio il meristema funziona più 

 energicamente per la formazione del tratto superiore dei fasci 

 comuni, tratto il quale appunto perchè si forma nella regione di 

 massimo accrescimento longitudinale del caule presenta gli elementi 

 vascolari caratteristici di questa regione, cioè le primane vascolari 

 anulari e spirali. L'attività del meristema scema mano mano che 

 esso si allontana dall'apice e si sposta verso la periferia; e scemando 

 anche in questi punti nel caule la capacità d'accrescimento, si ren- 

 dono inutili nel fascio gli elementi vascolari anulari e spirali che 

 non vengono perciò più prodotti ed invece si formano dei tracheidi 

 più corti ed a pareti molto più robuste. La porzione vascolare tende 

 ad assumere una nuova posizione rispetto alla cribrosa che si riduce 

 considerevolmente, tende cioè ad avvolgerla; dì modo che il fascio 

 comune nella sua estremità inferiore assume un aspetto tutt'affatto 

 differente da quello della sua estremità superiore. Anche il paren- 

 chima frapposto ai tratti inferiori dei fasci muta d'aspetto: le sue 

 cellule manifestano un ordinamento più o meno marcato in serie 

 radiali, che ricorda più da vicino il modo di loro origine. 



Intanto fra le estremità inferiori dei fasci ridotte oramai alla pe- 

 riferia cominciano a stabilirsi dei rapporti frequenti per saldatura di- 

 retta fra loro o per mezzo di anastomosi prodotte in gran numero 

 dal meristema medesimo. Ed ecco così che tali estremità cadono 

 nel dominio delle formazioni cosidette secondarie, senza nessun 

 rapido, improvviso cambiamento. Il modo di funzionare del meri- 

 stema ora si mantiene costante, e così anche il parenchima ed i 

 nuovi fasci che ne risultano conservano una struttura uniforme. 



La figura 18 tolta da una sezione trasversale di un ramo a 

 struttura secondaria non molto avanzata, illustra in modo abbastanza 

 chiaro quanto abbiamo detto sopra : Le estremità inferiori dei fasci 

 comuni tf a poca distanza dalla periferia non presentano più ele- 

 menti anulari e spirali, ma soltanto tracheidi a parete molto spessa; 

 la loro porzione cribrosa è molto ridotta ed il loro aspetto in generale 

 poco differisce dai fasci tf situati più esternamente e in dominio delle 

 formazioni secondarie, benché questi ultimi alla loro volta non rap- 

 presentino altro che estremità inferiori di fasci comuni più recenti, 

 modificate più o meno profondamente per i rapporti che si stabi- 

 liscono fra loro per mezzo di saldature e di anastomosi. 



