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stessi, fanno sì che il movimento dei liquidi si verifichi con una 

 grande lentezza. Onde nei terreni argillosi il grande potere di rite- 

 nuta dell'acqua e la scarsa porosità, fanno sì che l'essicamento si 

 compia con una grande difficoltà. Nei terreni a elementi di media 

 grandezza invece, nei quali, e le dimensioni dei meati tra le parti- 

 celle terrose, e la scarsa capacità di rigonfiamento di queste, permet- 

 tono una porosità sufficiente del suolo, l'essicamento si compie con 

 una certa rapidità, ma non tanto grande che una notevole parte dei 

 liquidi situati profondamente non siano portati verso la superficie. 



Ora se in questi diversi tipi di terreni noi studiamo i due strati, 

 il superiore crostoso, secco, l'inferiore ancora fresco e sciolto, il pro- 

 cesso di pedolisi ci mostra dei fatti di notevole interesse. 



Per spiegare la tecnica che ho seguito, occorre esaminare le con- 

 dizioni naturali nelle quali si verifica meglio tale essicamento. Le 

 formazioni crostose, delle quali ho fatto cenno, si verificano nella 

 valle del Po in due periodi, e cioè al termine del periodo invernale, 

 allorché la terra inzuppata d'acqua delle brine e delle nevi, inco- 

 mincia a essicarsi al sole primaverile ; oppure dopo le pioggie pri- 

 maverili di aprile-maggio, alle quali, più o meno interrotte da brevi 

 acquazzoni, segue il lungo periodo secco dell'estate. 



Così è al termine dell'inverno che sulle terre marnose dei colli 

 delPAlbese si formano abbondanti efflorescenze di solfato di ma- 

 gnesio, che le pioggie primaverili dilavano rapidamente (1 ) ; è du- 

 rante il periodo secco della primavera-estate che si formano in pros- 

 simità delle nostre sorgenti salate, o sulle spiaggie delle saline, le 

 note efflorescenze di cloruro di sodio, e pure in questo tempo sulle 

 marne grigie e nere delle Alpi marittime francesi si formano le ef- 

 florescenze di solfato di magnesio (2). 



Io adunque riempivo delle campane di vetro, di circa due litri 

 di capacità, del campione di terra, e lo annaffiavo di acqua piovana, 

 in modo da ridurlo press' a poco nelle condizioni quali si verificano 

 dopo il disgelo; lasciavo quindi il campione all'aria per circa venti 

 giorni, tenendolo, naturalmente, riparato dalle pioggie. Dopo tale 

 periodo si potevano distinguere nella terra due strati sovrapposti, 

 l'uno, il superiore, secco, crostoso, compatto, o, nei campioni mar- 

 nosi e argillosi, screpolato, l'altro ancora fresco. Sottoponevo allora 



(1) Fino V. — Sui sali solubili contenuti nel terreno pliocenico dei din- 

 torni di Canale. Ann. E,. Accad. Agric. Torino, LII, 19C9, pag. 107. 



(2) Henry C. — Les sols forestiers. Paris, Nancy, 1908, pag. 416. — Di 

 Tella G. — La sistemazione dei bacini montani nelle Alpi marittime francesi. 

 « L'Alpe », 1909, n. 5. 



