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il processo nei terreni ricchi di basi, più lento o addirittura man- 

 cante in quelli troppo acidi, o in cui le basi sono troppo energica- 

 mente fissate, silice, silicati, terreni umiferi acidi. 



Ne risulta così che il processo di nitrificazione effettua una esa- 

 gerazione di solubilità nei terreni più ricchi di basi e quindi di 

 sostanze solubili, rispetto a quelli poveri di basi. Questo aumento 

 stabilisce così una nuova distinzione tra i terreni calcarei o calcareo 

 dolomitici e quelli silicei in quanto alla capacità di dare soluzioni 

 più o meno concentrate. 



Gli altri organismi inferiori e le radici delle piante superiori, 

 la cui attività dà luogo alla formazione di C 2 , costituiscono pure 

 un gruppo di agenti capaci di aumentare la pressione osmotica delle 

 soluzioni, sia per la C 2 come tale, disciolta nell'acqua, sia per la 

 formazione dei bicarbonati alcalino terrosi solubili. 



Azione importante esercitano pure i micelii fungini e i micror- 

 ganismi, ai quali si deve l'umificazione delle sostanze organiche; 

 processo altamente, utile che favorisce la costanza della concentra- 

 zione delle soluzioni del suolo. 



Ma anche il valore positivo dei fattori biologici non si verifica 

 sempre in modo costante; là secchezza del suolo, o le basse tem- 

 perature, provocano il rallentamento e l'arresto della funzionalità 

 dei microrganismi, donde la imperfetta ossidazione delle sostanze 

 organiche sui terreni aridi e montani, e il conseguente accumulo 

 di humus sulle brughiere aride e montane. 



Anche la sospensione della vegetazione per la secchezza estiva, 

 provocando la distruzione della parte aerea di molte piante, lascia 

 allo scoperto il suolo, e ne riduce in tal modo la difesa contro l'es- 

 sicamento. 



E così che riappare sotto un nuovo aspetto il valore grandissimo 

 che il clima esercita sopra le soluzioni del suolo. 



Un interesse notevolissimo non più sulle proprietà del terreno nel 

 breve periodo di una stagione, ma piuttosto nel lungo volgere dei 

 decenni, ha il rivestimento vegetale sulle modificazioni delle pro- 

 prietà osmotiche del suolo. 



Già la permanenza prolungata di specie perenni sopra un sub- 

 stratum, provoca, colla protezione dall'urto delle pioggie, dall'espan- 

 dersi di correnti fangose o sabbiose, col trattenere il suolo mediante 

 il fitto feltro delle radici, una stabilità notevole ed un equilibrio 

 meccanico delle particelle del suolo ; equilibrio che dà luogo a sua 

 volta al permanere di tutti i prodotti tenuissimi e insolubili di de- 

 gradazione, diminuendone così la porosità, aumentandone la capa- 

 cità idrica e il potere assorbente. 



Annali di Botanica — Vol. Vili. 21 



