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D'altra parte la decomposizione dei materiali organici e l'atti- 

 vità del feltro radicale, provocano, per gli acidi umici e per la C o 

 a cui danno origine, una più intensa decomposizione, e un conse- 

 guente depauperamento maggiore del suolo più in contatto colla co 

 tica erbosa. 



In queste condizioni si manifesta la differenza tra i terreni sili- 

 cei e quelli calcari; i primi sono assai poveri in sostanze solubili, 

 e quindi presto esauriti, mentre quelli calcari hanno delle riserve 

 assai lentamente esauribili ; nei primi la concentrazione diviene 

 ben presto assai bassa, in questi ultimi essa è invece maggiore; in 

 entrambi, per le ragioni già viste, si mantiene costante durante ogni 

 periodo vegetativo. 



Non è neppure il caso di ricordare i caratteri floristici dell'una 

 o dell'altra associazione, tanto più che tra le due si osservano nu- 

 merosissimi facies intermedii secondo la più o meno accentuata decal- 

 cificazione superficiale del terreno ; si passa così dalle associazioni 

 dei pascoli alicoli eustatici sul calcare, a quelle gelicole eustatiche 

 sulle formazioni silicee. 



Ancor meno spiccate sono le differenze che esistono nei pascoli 

 delle regioni alpine, dove il minore riscaldamento, la maggiore pre- 

 cipitazione atmosferica, l'accumulo di materiali umici a causa della 

 bassa temperatura, portano ad una decalcificazione maggiore degli 

 strati superficiali, e alla formazione di una cotica superiore piut- 

 tosto spessa, in parte vivente, in parte morta, e fortemente umifera, 

 nella quale si espandono sia l'apparato assorbente, sia i sistemi cau- 

 linari, i quali, come è caratteristico di questa flora, si difendono in 

 tal modo dagli eccessivi abbassamenti termici. Si tratta perciò in 

 questo caso di stazioni geloidi, qualunque sia la composizione mi- 

 neralogica della roccia sottostante. 



d) Il terreno calcare al quale ho accennato a proposito dei pa- 

 scoli montani, è, per la sua composizione chimica, il substrato fonda- 

 mentale delle stazioni alicole eustatiche. Come si è visto nella prima 

 parte del lavoro, la sua solubilità mantiene una concentrazione piut- 

 tosto alta nei liquidi di imbibizione, e, quando nel suolo non so- 

 pravvenga una diminuzione notevole nell'umidità, che ne alteri la 

 struttura fìsica, o non vi si aggiunga un apporto da lontano di so- 

 stanze facilmente solubili, o una attività di microorganismi tale da 

 dare origine alla formazione di abbondanti nitrati, la misura della 

 quantità di sali disciolti sarà sempre piuttosto costante. Tale mi- 

 sura corrisponderà alla quantità di C 2 esistente nel suolo; il limite 

 teorico di saturazione delle soluzioni di Ca C 3 in acqua satura 

 di C 2 è di 1 / oo circa, ma tale limite può essere difficilmente rag- 



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