52 BIOGRAPHIE 



en regler I'usage , devcnaienl, il faui le dire, de dan- 

 gereux defauts. Son besoin de perfection en toute chose 

 le rendait, pour ce qui Tapprociiait, d'une exigence 

 souveraincment injuste. II etalt d'une impiloyable s6- 

 verite pour la lachete , rignorance, la sottise, ou ce 

 qui lui paraissail tel. Ses jugoments sur les personnes 

 et sur les choses, irop rapides, trop absolus, pour 

 etre toujours surs et vrais, etaient aussit6t, quel que 

 flit dans le moment son entourage, exprimes que 

 concus. 



On comprend assez combien cette aprete immoderec 

 dutjsurtout dans un pays de retenue et de reserve ex- 

 cessives, lui susciter d'ennemis. Peut-etre cesiniraities 

 furenl-elles une des causes qui reculerent pour lui I'heure 

 oil leGouvernement lui donna une distinction ;\ laquelle 

 il avail taut de droits; il ne comptait pas raoins de 

 soixanle et six ans, lorque, le 29 avril \8hk, M. Vil- 

 lemain, alors ministre de I'lnstruction publique, lui 

 annoncaitque « sur son rapport et pour recompenser 

 ses honorables services et les succes qu'il avait obtenus 

 dans son onseignement, Sa Majeste avait bien voulu 

 le nommer chevalier de I'ordre royal de la Legion- 

 d'Honnenr (30). » 



Quelques ann^es plus tard, en 1848, il arrachait 

 avec douleur de sa boutonniere et ne consentait qu'^ 

 grand'peine h reprendre ce ruban dont, un moment, il 

 avait cesse de s'estimer digne , quand apres une de- 

 plorable scene sur laquelle je n'arreterai pas vos 

 souvenirs, il so crut oblige de quitter THfitel-Dieu qu'il 

 ainiait tant, se resignant a n'en etre plus que le 

 chirurgien en chef honoraire (31). 



