372 VENISE ET FLORENCE 



qui fait le fondsde T^difice. L'eglise est batie en forme 

 de croix; niais les bras de ceiie-ci, beaucoup plus 

 evas^s qu'ils ne le sont paruii les Latins , attestent 

 une construction empruntee au style li'architecture 

 particulier a l'eglise grecque. 



Apres ce coup-d'oeil rapide, jete Ji la hate sur le spec- 

 tacle raerveilleux que presente Venise dans sa partie 

 la plus poelique et la plus celebre , je craindrais 

 d'abuser de vos moments, si, parcourant la Lagune, 

 j'essayais de decrire , nieme en courant , les autres 

 curiosites qu'elle renferme. Les canaux sans nombre 

 de Venise , avec leurs ponts aux arcades hardies , ses 

 palais de marbre aux ogives niauresques, ses ^glises 

 magnifiques , ses niusees , ses tombeaux , enfin les iles 

 charmantes qui I'entourent du cote de la pleine-raer, 

 comme des sentinelles avancees qui veiilent autour 

 d'un camp ; tout cela forme un ensemble ravissant , 

 dont le voyageur a peine k se detacher , quand I'heure 

 du depart a sonne pour lui. Mais , helas ! embarques 

 sur le fleuve de la vie , chacun de nous le descend 

 sansretour; c' est en vain qu'il voudrait s'arreter sur 

 des rivages gracieux, dont les orabrages et la verdure 

 ont, en passant, charme son cceur ! 



Je m'esiimerais heureux, si , par cette esquisse 16- 

 gere , j'avais pu rendre sensible aux yeux de tous , 

 comme, moi-meme , je le vols par la pensee, quelle 

 harmonie iniirae existe entre le caractere distinctif des 

 peintres venitiens , et cette beaute romantique et 

 nioelleuse de la ville oil s'ecoula leur existence. 

 L'examen attentif de leurs ceuvres prouve aussi com- 

 bien fut feconde et salulairo I'influence du christia- 

 nisme sur la peinture moderne. 



