EXPHQUANT LE GfiNIE DE LEURS PEINTRES. 377 



et des vallees. On se rappelle, en la conlemplaul, ces 

 charmantes miniatures du XV^ si6cle , oii les villes 

 et les villages nienie se montrent constaiunient entou- 

 res d'uue ceinture de lours feodales aux couronne- 

 ments legers. De tous les c6tes, du resle , les environs 

 de Florence presentent un carre marque de grace et 

 de poesie. Partout , sur les versants de I'Apennin , 

 dont les derniers sommels sont encore visibles , on 

 apercoit des forets ombreuses , des villas elegantes , 

 des couvents pittoresques. Souvent, le clocher d'une 

 eglise apparali au milieu d'une plantation de cypres, 

 dont les tiges elancees et le feuillage sombre tran- 

 chent vivement sur I'azur du ciel. Les vignes, selon la 

 couturae antique consacree par Virgile, marient leurs 

 sarments aux branches des orraeaux , et , dans la sai- 

 son des vendanges, le voyageur s'arrete pour contem- 

 pler les longues grappes veloutees quijpendpnt au-des- 

 susde sa tete, et qui forraent d'un arbre h I'aulre des 

 guirlandes delicieuses. 



Get aspect exterieur, a la fois severe et gracieux, que 

 presentent alternativement Florence et sa banlieue, se 

 retrouve dans les tableaux si multiplies des peinlres 

 florentins. Cliez eux, ce qui saisit vivement el ravit la 

 pensee, ce n'est pas, le plus souvent. la fougue et la 

 puissance de la composition, ou bien encore la magie 

 d'un coloris eclaiant. Leur style est plus simple que 

 celui des Venitiens , leurs inventions moins compli- 

 quees. Mais ils s'altachent plus fortemenl a parler a 

 I'ame, i I'aide de la representation plastique, el la 

 poesie de leurs oeuvres . pour etre n)oins apparente , 

 n'en est que plus saisissante el plus intime. 



