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« lenient ^gale les choses aux paroles , mais qui sail 

 « les agrandir jusqu'.'i I'infmi. Vous la connaissez, 

 « Madame , sous le nom d' hyperbole. » 



Mais quelle irisle chose qu'une pareillc escrirae ! 

 que de soins inutiles! que de travail perdu! quel 

 malheureux usage des plus rares facult^s de I'esprit 

 et des ressources brillantes d'une erudition vasie et 

 etendue ! Balzac a adress6 h Cliappelain une dissertation 

 dont le sujet est : « Qu'il est bien difficile d'ecrire 

 beaucoup et de bien ecrire. » C'tHait cependant Ji 

 reniplir cette tache difficile qu'il s'etait coiidamne. II 

 avoue qu'une petite lettre lui coutait plus qu'un gros 

 volume, h. Saumaise , qu'il appelait un devoreur de 

 livres. '< Oh! bienheureux ecrivains,s'ecrie-t-ilquelque 

 « part, M. de Saumaise en latin, et M. de Scudery en 

 « francais! j'admire votre facilile et j'admire votre 

 « abondance! vous pouvez ecrire plus de Calepins que 

 « moi d'almanachs ! » 



On croit entendre Boileau, eniployant precisement 

 le raeme tour de phrase pour cxprimer son ironique 

 admiration pour le bienheureux Scudery et sa fertile 

 veine! 



Rien ne pent mieux caracteriser I'importance qu'il 

 attache h ces lettres, et qu'il apporte h. leur compo- 

 sition , que ce passage d'une lettre h Costar (1 6/1/4) : 



« Je n'entreprends pas de vous remercier ii la bate 

 « des beaux presents que vous m'avez fails. II fautque 

 « je me prepare pour cela un raois lout entier. Je veux 

 « consulter toutes mes muses; jeveux visiter tous mes 

 « lieux coniniuns. J'ai envie meme de me purger tout 

 « expres et de me faire tirer du sang, afiu d'avoir 



