20i SIR LA LOI D'ACCROISSEMENT 



gnubles. D'un aulre cote, les uioyens de subsistance ne 

 peuvcnt jamais s'accroitre que suivanl une progression 

 aritlimelique. II en resulte que,(l'apres la tendance 

 inhereiUe a I'espece humaine, d'apres i'instinct mfinie 

 depose au sein de I'humanite, nous niarchons vers un 

 but qui n'esl autre que la faim, la niisere et la mort , 

 puisquefatalenient la population est poussee ^ depasser 

 les nioyens de subsistance. Toutefois, Malthus etait 

 oblige de reconnaitre que jusqu'ici les borames ont 

 vecu , et ne se sont pas encore d^vores entr'eux. Aussi 

 admettait-il que des obstacles, checks, de diverse 

 nature s'opposaient au developpement regulier de la 

 funeste progression geonietrique, et tendaient fi retablir 

 I'equilibre entre la population et la production. 



Ces obstacles sont de deux esp^ces, les uns exterieurs 

 ou repressifs , les autres interieurs on preveniifs ; les 

 obstacles repressifs ne sont autre chose que les plus 

 aCfreux lleaux appeles pour la premiere fois au secours 

 de I'economie politique; c'est la guerre, la famine, 

 la peste, le cholera, la niisere, les maladies qu'en- 

 Irainent les privations; tout cela est necessaire pour 

 niaiutenir le niveau de riiumanile;ce sont des remedes 

 prevus et approuves par Dieu lui-mcMne, des moyens 

 de retouche pour faire marcher sans derangement 

 Toeuvre eternelle de la creation. Les obstacles pre- 

 ventifs sont d'une nature moins aflligeante au premier 

 abord; ils consistent dans la fameusecontrainte morale, 

 moraL restraint, qu'on a tant reprocb6e i Malthus 

 au nom de la morale elle-meme. Et cependant I'eco- 

 nomiste anglais 6tait logique et consequent avec lui- 

 meme. Apres avoir prononce un arret peuible contre 



