206 SLR LA LOI D'ACCROISSEMENT 



ignore les veritables lois de I'economle politique; 

 qu'il fallait que la religion et la morale s'inclinassent 

 devant la science, reine du nionde moderne, et au 

 besoin qu'elles eussent k reformer leurs doctrines 

 vieillies. La religion ue s'etait-elle pas trompee autre- 

 fois sur le systeme du monde I 



II faut convenir que jamais pretention novatrice ne 

 fut plus revolutionnaire que celle-li, dans le mauvais 

 sens du mot. Nous, liommes des temps modernes , 

 nous voulons bien contribuer a refaire — sagement et 

 avec niesure — le moule des vieilles societes ; nous 

 voulons bien reformer les institutions , adapter les 

 choses anciennes & de nouveaux besoins, Ji de nou- 

 velles idees ; — niais bruler ce qu'on avait jusque-li 

 adore ; croire que ce monde est une ceuvre de colere, 

 et ne subsiste que par le malheur physique on I'an- 

 goisse morale des creatures, quand Dieu , apres cliaque 

 jour de la creation , a vu les choses faites et a declare 

 qu'elles etaient bonnes ; penser que la vertu et le sens 

 moral , au lieu de s'elargir , peuvent aller en se res- 

 treignant, c'est Ih une tentative qui a profondenient 

 revolte tons ceux qui ne considerent pas I'humanile 

 commeune matiereJi experiences scienlifiques. Toute- 

 fois, il faut en convenir, les protestations conlre la loi 

 de Walthus et ses desoianles doctrines sont plutfit, en 

 France , parties du coeur que de la raison ; on s'est 

 appuye plutot sur un instinct secret que sur I'obser- 

 vation des faits, sur la foi que sur la science ; et cer- 

 tains ecrivains , plus egares peut-elre encore que 

 coupables, ont continue ix fletrir du nom de Mal- 

 tliiisicns et d'enneniis des classes pauvres, les repr6- 



