ET DE DfiCnOISSEMENT DE LA POPULATION. 213 



grancle peste noire, les republiquos ilaliennes si cruel- 

 leiuent frapp(5es, reprirent bien vite leur ancienne 

 splendeiir, et les recits de Boccace sont Ih. pour nous 

 atteslerque I'energie morale , apres tant de fleaux, ne 

 faisait pas plus defaut aux Italiens que I'energie phy- 

 sique. 



Si maintenant des nations nous passons aux indi- 

 vidus, aux families, aux races, la demonstration de 

 la loi de M. Doubleday sera plus frappante et plus 

 curieuse. 



Sir Thomas Brown a dit, et c'est I'epigraphe du 

 livre de M. Doubleday , tes vieilles families ne vivent 

 pas la vie de trois chenes (1), et I'histoire de toutes 

 les aristocraties confirme cette v^rite. II seniblerait 

 que la pairie anglaise, si puissante, si glorieuse , in- 

 vestie de tant d'avantages sociaux et politiques , dut 

 renionter au raoins jusqu'ii la Conquete normande; eh 

 bien ! sur 394 pairs , 272 sont de la creation de 

 George III,et datent de 1760. J'ouvre le premier 

 Peerage anglais venu. Parmi les ducs,je trouve le due 

 de Norfolk, qui remonteii Richard III, en 1483; le due 

 de Suffolk, qui s'arrete ^ 1546, et j'arrive au troisieme 

 due anglais, le due de Richmond, contemporain de 

 la Revolution et qui ne date que de 1675. Le plus 

 ancien marquis est le marquis de Winchester, eleve h 

 la pairie en 1551 ; le second, le marquis de Landsdowne, 

 qui est de 1784. 



Parmi lesear/5, ou comtes, le comte de Shrewsbury 



(1) Old fainilies lasl not three oaks. 



