ET DE DfeCROISSEMENT DE LA POPULATION. 219 



que les soldats romains ontl eur camp dans les mai- 

 sons abandonn^es. » 



Montesquieu ajoute : « Strabon trouve la cause de 

 ceci dans Polybe, qui dit que Paul-Eniile, apres sa 

 victoire, detruisit soixanle-dix villes d'Epire et en 

 enimena 150,000 esclaves. n 



Plutarque a tort, lui aussi , d'attribuer la depopu- 

 lation de la Grece aux annees de guerres, puisque 256 

 annees s'etaient dcoulees jusqu'alors dans la paix la 

 plus profonde depuis la prise deCorinthepar Mumiuius. 

 J'abr^ge les reflexions que me suggere I'histoire. 

 II ne faut pas croire que, pendant le moyen-age, I'Eu- 

 rope troublee par lant de guerres et ravagee par taut 

 de fleaux, n'etait que mediocrenient peuplee. On sail 

 quelsflotsdeBarbaresvomilsurl'empireromainceNord 

 que le goth Jornandes appelait ojjicina generis humani. 

 A la bataille d'Hastings, il y eut pr6s de 70,000 

 Anglo-Saxons tues,tandisqu'a celle d'Eylau, I'une des 

 plus nieurlrieres de ce siecle, la perte des deux armees 

 ne depassa pas /(0,000 hommes. 



L'Espagne etait beaucoup plus peuplee autrefois 

 qu'elle ne Test aujourd'hui, et il n'est pas certain 

 que , dans notre Normandie , la population ail aug- 

 menle avec le progres du bien-etre et de la richesse. 

 W. Bureau de La Malle pretend qu'au XIV. siecle, 

 il I'epoque des guerres anglaises ct des pestes jubi- 

 laires, il y avait autant d'habitants en France qu'il y 

 en a de nos jours (1). 



(1) M. Ileiiii Martin conviciil qu'au XIVS siecle la Fiance pou- 

 vait coinpler 25 uiilliuub crimes. 



