222 SERMONS OU PRONES 



aux letlres et aux clercs. lis ont pour nous beaucoup 

 nioins d'imporlance que ceux qui 6laient prononces 

 devant la foule. De \h I'lnleret qui s'atlache .^ la re- 

 cherche de loutes les coniposilions eii vers et en prose, 

 qui , destinecs au peuple , revetaieut necessairenient 

 une forme populaire; teiles elaient les traductions ou 

 les paraphrases des Livres sacres, expressenient recom- 

 niandes, des I'annee 813, par I'Eglise; tels etaient 

 aussi les sermons ou les prones semblables k ceux que 

 renferme notre manuscrit. II n'a 6te public jusqu'ici 

 que peu de ces instructions faites au peuple par les 

 predicateurs; il est impossible cependant que les 

 manuscrits de nos biblioiheques n'en renferment pas 

 un grand nombre, dont les textes, imprimes avec 

 soin, offriraient des renseignements precieux pour 

 I'etude de I'histoire de la langue francaise. La recherche 

 et la publication des texles francais les plus anciens 

 seraient d'un grand secours pour les savants voues fi 

 ceiie elude; et Ton salt combien de services a rendus 

 la publication faite par M. Le Roux de Lincy des 

 quatre Litres des Rot's , et des sermons francais de 

 saint Bernard. 



En comparant les sermons que contient le manuscrit 

 de M. Renault avec les deux qui ont ete imprimes 

 dans le XVIP. vol. des Mcmoires de L'Academie des 

 inscriptions et belles-lettres , par I'abbe Le Beuf, j'avais 

 ete assez dispose ii les considerer comme etant du 

 meme autcur , c'est-ii-dire de I'illuslrc ^veque de 

 raris, Maurice de Sully, mort en 1195. Un manuscrit 

 bien plus complet, que j'ai trouve dans la bibliothoque 

 d'Oxford ( le nClre ne conlicnl que le tiers tout au 



