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dix-sept ans n'avait fait le premier cssai de sa plume 

 que pour annoncer qu'iletait pret h sacrifier sa religion 

 el sa palrie aux besoins de son ambition. Cette accu- 

 sation lomba bient6t sans doute; mais elle devait etre 

 relevee plus tard pour lui eire jetee in la face, lorsque 

 Theopliile etHeinsius, ses amisalors, seraientdevenus 

 ses iiT^conciliables ennemis. 



Les renseignements nous manqucnt pour apprecier 

 les circonstances de ce sejour en Hollande, et les 

 Iravaux par lesquels il s'c^tait prepare fi prendre, des 

 son debut, une place si elevee pnrmi les ccrivains de 

 son temps. Nous sommes un peu plus heureux pour ce 

 qui concerne le voyage qu'il fit en Italie, avec le car- 

 dinal de La Valette, et son sejour de dix-huil mois h 

 Rome, pendant les annees 1621 el 1622. 



Laissons-le exposer lui-meme le genre d'inlluence 

 qu'exercerent sur son esprit , et par suite surses doc- 

 trines litteraires et sa manicre d'(5crire , les liommes 

 celebres avec lesquels le mit en rapport sa position 

 aupres de son illuslre proteclcur. 



« J'avois appris, en ce pays-l.'i (1), que, pour ecrire 

 " convenablement,il falloil se proposer losbonsexem- 

 « pies, et que les bons exemples etoicnt enfermes dans 

 (I un certain cercle d'annecs, bors duquel il n'y avoit 

 « rien qui ne fut ou dans I'imperfeclion de ce qui 

 « commence , ou dans la corruption de ce qui vieillit. 



« Avec ce principe, je m'etois trouv(5 i\ la harangue 

 « funebre du cardinal Bcllarmin , et j'avois considere 

 ce grand et admirable jcsuite qui , avec la dignite 



(1) l.cs iiiissiiijt s itrjt i((lus ; ")''. (lorcFise, p. 485. 



