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et dont ne manquera pas tie sourire le public, qui 

 lie se meprendra nullement sur I'intention secrete 

 du celebre ^pistolier. « Votre Arminius , ecrit-il h 

 (I Scud^ri , n'est pas seulement votre clief-d'oeuvre , 

 « niais i) est aussi le chef-d'oeuvre de I'art; il fera 

 (t honneur k vos Muses , et donnera de la jalousie Ji 

 « leurs voisines, J'ajoute encore que c'est un enfant 

 « qui marque le lieu d'oii il est venu , et se sent du 

 « courage de son pere. » 



Soyons bien certains que Balzac ne croit pas plus 

 i la sublimite du genie de I'auteur iV Arminius qu'a la 

 grandeur de courage, dont il fait profession. 



Ironiques ou sinceres, les eloges pompeux dont 

 I'infatigable pan^gyriste comble ses correspondants , 

 ont pour resuitat necessaire,par suite de la reciprocite 

 qu'iis appellent , la satisfaction de I'excessive vanite 

 du grand ecrivain. Pour apprecier la haute id^e qu'il 

 se fait de son importance , nous n'avons besoin ni des 

 medisances de Tailemant des Reaux , ni des plai- 

 santeries de Beautru, ni des recriminations ameres 

 du pogte Theophile. 11 est Evident que Balzac serait 

 beaucoup moius prodigue de compliments, s'il n'en 

 6tait avide pour lui-meme. II n'igaore pas que Ton 

 critique assez aigrement ce profond respect qu'il 

 semble professer pour sa personne ; mais II songe trop 

 souvent a s'en juslifier, pour qu'on puisse croire qu'il 

 n'ait pas besoin de justification ; et c'est precisement 

 au milieu des fornnilesetudiees, parlesquellessa feinte 

 humiiite cherche a attenuer la valeur et la portee de 

 son talent, que nous pouvons saisir et prendre, pour 

 ainsi dire, sur le fait toute I'anxiele qu'il 6prouve, 



