SDR JI'AN- LOUIS GDKZ DE BALZAC. 333 



Jorsqu'il craint de ne le pas voir eslime tout-.'i-fait ce 

 qu'il vaiU. A quoi sereiliiit,si Ton en croit sa niodestie, 

 ce merite qui lui a suscite taut d'enneniis , ct valu ces 

 critiques passionnees, qu'il rappellerait avec moins de 

 complaisance, s'il n'en elait au fond plus fier qu'il ne 

 veut enparaitre irrite? « II se reduit .^savoirun certain 

 « petit art d'arranger des mots ensemble, et de les 

 a mettre en leur juste place; a connaitre I'usage des 

 « particules, dont parlesi souvent le clier Monsieur de 

 « Vaugelas; in ne pas user du preterit quand 11 faut se 

 « servir du participe, et ainsi de suite... Ce sont 

 « bagatelles et jeux que tout cela. // a trouve ce que 

 « d'autres cherclwient , et il a ose le dire' Mais quoi! 

 « un liomme ne peut-il pas dire sans orgueil : je sais 

 « jouer au piquet, au trictrac; je donne de I'avantage 

 « aux Rebecs k celui-la; j'ai gagne celui-ci h la 

 « paume? II me semble que de parler dela sorte n'est 

 « pas une grande vanite. » 



Oh ! non sans doute; et nous accorderons voloniiers 

 a Balzac qu'il y a loin de ce ton simple et modeste Ji 

 I'intrepidiie de bonne opinion qu'ont professee quel- 

 ques-uns des bouimes dont il oppose les orgueiileuses 

 pretentions h la reserve de son langage. 



II n'eleve pas des perroquets instruits fi dire : Psa- 

 plion est un Dieu! X I'exemple de Menecrate-Jupiter, 

 il ne prend pas le nom de Balzac-Ciceron ; 11 n'a pas, 

 comme le poete Nevius, compose son epitaphe en 

 termes magnifiques; il ne se prodigue pas les eloges 

 que s'adresse Jules Cesar Scaliger; enfin son amour- 

 propre n'a pas I'insolence de celui qu'oiale niaitre 

 Charles Dumoulin, ecrivant en tele de ses consultations, 



