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le masque tie la sagcsse , apros avoir echoue dans los 

 aclives demarches qu'il avait faites dans le but d'obtenir 

 un evecbe, ou pour le moins, quelque riche pension , 

 il se serait liypocriiement enveloppe du nianteau de la 

 pliilosophie , afin de parailre dedaigner sto'iqueinenl 

 les faveurs et les distinclions qu'il n'aurait pu obtcnir 

 nialgre I'insistauce de ses laches llalleries. 



Nous avons releve , dans ses leilres , les traits 

 propres a faire ressortir quelqnes uns de ses defauls ; 

 pourquoi ne continuerions-nous pas .'i chercher encore 

 dans ses oeuvres , plutot que dans les assertions de ses 

 ennemis , les temoignages propres a niettre en relief 

 quelques-unes de ses bonnes qualites? 



Or, ses correspondances et tons les ecrils qu'il a 

 composes dans sa retraite, onl un accent de sincerite et 

 de franchise qu'il est impossible de meconnaitre sans 

 injustice. Le calme d'une vie solitaire , partagee enire 

 des Eludes serieuses et des actes de bienfaisance, 

 n'offre-t-il pas un attrait assez reel , pour que Ton 

 puisse s'y plaire? Et ne suflit-i! pas qu'on se soit un 

 jour approche de cette sphere luniultueuse,ou s'agitent 

 les intrigues de I'ambition et de I'interet personnel , 

 pour qu'on lui prefere lebonheurde la vie des champs? 



Balzac en decritavec amour of en rappoile,avec une 

 sensibilite qui ne pent gire afTectde , les avantages et 

 les charnies, Le riant aspect de la campagne en un 

 jour de priniemps, la beaute myslerieuse des nuits, 

 la touchante splendeur d'nn soioil d'automne, sont 

 pour lui I'objet dune admiration profonde; et les 

 riches coulcurs de sa iialelto lui pormeKent d'en donner 

 plus d'une seduisante peinturc. 



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