SUR JEAN-LOlllS GlEZ DK BALZAC. 355 



» navigation sans orage ; c'est un faiseur de voeux au 

 « milieu de la tempetCj qui se repent d'etre parti du 

 « logis, qui jette sa marchandise & la mer, qui 

 « clierclie une planche pour sauver sa vie! » 



N'est-il pas aussi trace de main de niaitre ce portrait 

 des ministres ignorants et brouiilons , dont toutes les 

 actions sont des contre-lemps : « Au lieu de s'arreier 

 « ii ce point de I'occasion, si recherche par les sages 

 « et si necessaire pour la perfection des affaires, lis 

 « vont toujours devant ou apres; ou ils le passent , ou 

 « ils n'y arrivent pas. Aujourd'liui ils declarent la 

 « guerre par colere ; demain ils deniandent la paix 

 « par lachele ; ils flattent les ennemis naturels de la 

 « pairie, et offensent les anciens allies de la couronne. 

 « En Espagne , ils voudroieut donner la liberte de con- 

 « science; en France, ils voudroieut introduire I'in- 

 « quisition. La frontiers est nue et desarraee ; ils 

 » fortifient le coeur de r£iat;il leur prend euvie de 

 u raser la citadelle d'Amieus et d'en batir une ^ Or- 

 " leans. » 



Je ne puis resisier encore au plaisir de citer deux 



])assages , qui nous introduisent dans un monde trop 



bien counu de ceux que leur niauvaise fortune a 



pu condamner h. se morfondre, tristes soliiciteurs, 



dans les antichambres des hauls fonctionnaires, 



preposes h la distribution des faveurs royales. Les 



uus prometlent toujours. « lis s'eniretiennent avec 



« lout le monde par des reponses generales, et n'obli- 



« gent pas precisement. On ne part jamais mal salisfait 



a d'aupres d'cux. lis ne bravent ni ne rebutciit jamais 



(1 personne; ils ne donnentque de l)elles i)aroles et de 



