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la maniere la plus eclatante, un profond respect pour 

 la justice et un aiDour sincere de I'humanite. 



La pieie de Balzac est vive et profonde ; elle est 

 en nienie temps elevee et inteiligente. S'il consi- 

 dere comme un besoin autant que conime un devoir 

 cetle Iiumilit6 chretienne qui impose energiquemenl 

 silence au doute, exclut toute discussion et condamne 

 toute interpretation arbitraire , 11 deploie dans ses 

 dissertations tbeologiques une sagesse, une raison , 

 une raesure qui u'ont certainement pas ete assez re- 

 marquees. 



I e Socrate chreiien porte en germe les deux chefs- 

 d'oeuvre de Bossuet : VHisioire universelie et VHistoire 

 des Variations. Ce n'esl pas une petite gloire. Ici, Balzac 

 est plus k son aise. II s'agil de ces grands et univer- 

 sels principes auxquels peuvent s'elever la meditation 

 et le travail inlerieur de la pensee, II n'est plus 

 question de cette science politique, dont les materiaux 

 doivent etre puisds dans I'etude des fails el dans la 

 pratique des hommes. S'il est difliciie i un solitaire 

 de deviner les innombrables elements qui entrent dans 

 les conceptions d'un Richelieu ou d'un Mazarin , il lui 

 est plus aise de remonler par le raisonnement ou par 

 le coeur jusqu'aux sources de la morale, jusqu'aux 

 inspirations du sentiment religieux ; les grands mysteres 

 du chrisiianisme soutienncnt naturcllement la pensee 

 de I'ecrivain, et se pretent merveilleusement h la 

 pompe et i la majeste de son langage. Combien de 

 fois ne se prend-on pas .1 regretter, en parcourant les 

 pages eioquentes de ce beau livre, que Balzac ait ete 

 si souvent oblige de suppleer ailleurs par I'emphase de 



