368 VENISE ET FLORENCE 



son eiiceinle. Les anciens Venitiens, en balissant leur 

 ville, avaient reserve les colonnades de niarbre , les 

 eglises splendides, les campaniles legers , pour le cote 

 de la pleine mer , par oil leur arrivaient les galeres 

 sans nombre, les convois multiplies des richesses orien- 

 tales. Mais, au retour d'une promenade .^ I'une de 

 ces lies qui s6parent Venise de TAdriatique , la vue 

 dont on jouit , en approchant du rivage , a quelque 

 chose de feerique, alors surlout que le soleil, i son 

 declin , teint les objets d'une vapeur diapbane et 

 rosee, inconnue dans nos climats voisins du Nord. En 

 apercevant surgir du sein des ondes la foule des clo- 

 chers, des eglises , des palais, que precede le palais 

 des Doges dont les ogives orientales se mirent dans 

 les flots , on songe, involontairement, h quelques 

 passages des proph6tes. C'esl ainsi , ce semble , qu'ils 

 ont con^u la Jerusalem celeste, paree comme une 

 fiancee pour son epoux , et revetue par le Tres-Haut 

 d'une beaute toule divine. 



La Piazzetta , oil Ton aborde , est une sorte de rue, 

 plus large que longue, et qui forme la prolongement 

 de la fameuse place St. -Marc. A son extr6mit6, pres 

 de I'espece de petit port oii stationnent les gondoles, 

 flottait, autrefois , le pavilion de la U(^publique veni- 

 lienne , arbore sur de grands mats, aux couleurs ecla- 

 tantes, encore subsislants de nos jours. Ici, Ton se 

 trouve au milieu des merveilles de Venise , que les 

 tableaux de Canaletti et de ses imitateurs ont repro- 

 duces tant de fois. On pent contempler , en meme 

 temps, les deux iacades du palais des Doges, bati 

 i^ Tangle de la Piazzetta et du quai des Esdavons. 



