EXPLIQUANT LE GfiNIE UE LEURS PEINTRES. 375 



simples negociants. Tels sont, notarament, le palais 

 SJrozzi et celui clu Podcstat. Le premier, construit en 

 pierres 6normes taillees en bosse, et perc6 de fenetres 

 etroites, semble avoir ^te destine h braver les eclielles 

 et les machines d'un assaut ; le second , plus feodal 

 encore, renferme , dans sa cour int^rieure, une en- 

 ceinte cr^nelee, dans laquelle ses habitants pouvaient 

 SB refugier, apres une premiere d^faite ou une sur- 

 prise imprevue. 



C'est au moyen-Sge, aussl , qu'appartient le palais 

 de la seigneurie florentine , appeI6 , aujourd'hui , 

 Palazzo Vecchio, et construit, a la fin du XIIP. siecle, 

 sur remplacement de la maison d'un proscrit d^truite 

 par la colere populaire. Rien de plus pittoresque que 

 I'aspect de cette antique baiisse , avec ses cr^neaux 

 eleves et son campanille bizarre , que je comparerais , 

 volontiers, au clocher de St. -Nicolas de Caen. Sur les 

 raurailles du vieux palais, se voit, partout, la fleur 

 de lis unique et colossale , embleme de la ville de 

 Florence, (let ancien insigne de la Republique abolie 

 eclipse ici les sept balles de marchandises formant 

 I'ecusson des M^dicis , en souvenir de leur profession 

 premiere , et passees, avec leurs 6tats, aux princes 

 autrichiens leurs successeurs. 



Les grands-ducs de Toscane habitent , depuis long- 

 temps, le palais Pitti, situe dans un faubourg, sur la 

 rive gauche de I'Arno , loin du quartier qui fut au- 

 trefois le theatre orageux de la liberte florentine. 

 6levee par un citoyen opulent , rival des Medicis , dans 

 une epoque rclativemeut nioderne , cette soinplueuse 

 denieure a conserve , ello aussi , dans son arcliilec- 



