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eleve sur Ic piedestal oil Tavaient fait monler les accla- 

 mations cle scs coniemporains , il lui (itait devenu 

 impossible d'en descendre un seul instant. La sim- 

 plicite, le naturel, I'aisance, la grace nieme n'etaient 

 point des qualites eliangeres Ji son genie. Son ame, 

 naturellement sensible, aurait pu faire entendre 

 des accents touchants et vrais. Sa charge de grand- 

 6pistolier, devenue en quelque sorte une fonclion pu- 

 blique,le condamnaiti perpetuity i I'eloquenceguind^e, 

 majestueuse et fausse. Ses correspondants du moins, 

 dont les lettres nc seront lues que de lui, pourront 

 quelquefois ecrire d'une maniere simple et naturelle; 

 et lui-meme , pour les mettre k leur aise , sans doute, 

 leur ecrira : « Je ne vous demande votre style des 

 « bonnes fetes; je me conlente de celui de tons les 

 « jours. )) Mais son style, a lui, devra toujours 6tre 

 endimanche. 



Pouvait-il en etre autrement? Balzac sail d'avance 

 qu'il n'est pas de letlrc emanee de lui, qui ne doive, tot 

 ou tard , etre mise sous les yeux du public. Si intimes 

 que puissent etre les confidences qu'il depose sur le 

 papier, si minimes quesoienl les details dans lesquels les 

 necessitesdcsavieprivee le condamnent a entrer, 11 sail 

 qu'entre lui ct la personne h laquelleil s'adresse, il y 

 a un tiers qui ecoute pour admirer et pour applaudir ; 

 et ce tiers n'est rien moins que la France , qui ne lui 

 permettra pasde dire Bonsoir ou Je vous saliie, conmie 

 le dit tout le nionde. Que voulez-vous? La gloire aussi 

 doit avoir ses potites miseres. 



Cette espece de gageure, que Balzac sen)ble avoir 

 faile, dc trailer noblement les sujels les plus vulgaires 



