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ARISTIPPE cs( un gcntilhomme, calholiquc de reli- 

 gion , francais de iiaissance el originaire d'AUeniagne. 

 En 1618, le landgrave de Hesse, se trouvant i\ Welz 

 Chez le due d'Epernon, fut subilement atteint d'une 

 acces de goutte. Aristippe fut charge d'adoucir les 

 iloulcurs qui relenaient le prince dans son lit, par 

 le charnie de sa conversation. II fit, pendant sept 

 jours de suite, des discours dont Balzac, qui les en- 

 tendit, a reproduit la substance. « J'ecrivois, dit-il, 

 « les discours que j'avois ouis I'apres-dinee , et je me 

 « dechargeois, sur le papier, d'un fardeau de perles 

 « et de diamants, coninie les appeloit le bon monsieur 

 « de CoelTeteau, .I qui je les communiquois tous les 

 « matins. » 



Balzac , pour donner plus de vraisemblancc ii sa 

 pelile histoire, nous apprend que , I'annee mfime ou 

 eurent lieu ces conversations d'Aristippe, il put, par 

 un elTort de memoire qui rappelle celui qui nous a 

 procure I'exorde du predicateur Bridaine, retenir el 

 ecrire un sermon en deux heures, 



i^uel est le sujet principal des entretiens d'Aris- 

 tippe, dont I'editeur a fail hommage ii la reine Chris- 

 line dans un style digne des dedicaces des poeies de 

 rOrient? C'est de faire connaiire les qualites dont un 

 ministre dirigeant doit etre pourvu. 



Un raagnifique preanibule, dans lequel Balzac ex- 

 pose que Dieu seul pent operer sans instruments 

 comme il agit sans travail , tandis que les hommes no 

 pcuvent vivre ni bien vivre , ni etre heureux les uns 

 sans les aulres, aniene cette conclusion prevue : savoir 

 que loul prince a besoin d'etre seconde par un prin- 



