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antichità classica, e sono venuto ai tempi attuali, ricordando via via 

 i principali autori, che ci hanno tramandate, per le stampe o mano- 

 scritte, le rispettive impressioni estetiche o ricerche scientifiche su la 

 natura valsassinese. 



Mi sono così imbattuto — graditissimo ed emozionante incontro ! 

 - co'l sommo Leonardo da Vinci, il quale fece alla Valsàssina l'alto 

 onore di una sua visita, o, fors'anche, di più escursioni. Di che egli 

 lasciò poi traccia, in uno dei fogli raccolti nel Codice Atlantico (1), 

 con alcuni brevissimi appunti su i fenomeni e su le produzioni na- 

 turali della Valsàssina stessa; e questi appunti, naturalmente, m'af- 

 frettai a riprodurre, come il migliore ornamento di quella mia mo- 

 desta Appendice. 



Leonardo in Valsàssina. 



( 'he Leonardo siasi recato in Valsàssina e vi abbia direttamente 

 osservati i fenomeni di cui fece menzione, io tengo per sicuro, vin- 

 cendo ogni dubbio che taluno possa agitare al riguardo. Appoggio 

 la mia opinione, non soltanto sui particolari che Leonardo dà della 

 Valsàssina, alcuni dei quali hanno tutto il carattere dell'osserva- 

 zione immediata e personale, ma anche su altri suoi appunti, che 

 evidentemente si presentano come vere e proprie annotazioni di 

 viaggio. 



Così in uno dei manoscritti della biblioteca del conte di Lei- 

 cester, a Nbrfollk, riprodotto dal Richter, Leonardo, parlando delle 

 sorgenti intermittenti, accenna alla celebre fonte pliniana del lago 

 di Como, e «lice testualmente: « io per me n'ò veduto una in sul lago di 

 ('man della Fonte Pliniana ». Nel Codice Atlantico, discorrendo della 

 vallata di Chiavenna, accenna alle « buone osterie • che vi si incon- 

 trano 'li miglio in miglio, e nelle quali « c'è bon vivere a quattro 

 soldi per scotti) •> ; e ricorda, le cadute d'acqua « le quali fanno bel 

 vedere ■. l'I proprio là, dove parla, come dirò appresso, dello mon- 

 tagne di Mandello, e d'altro cose notabili del Lario, aggiungo P av- 

 vertenza: « <i><este gite 8on da fare nel mese di maggio ». 



Ora '■ chiaro che affermazioni e particolari di tale natura ba- 

 stano per autorizzarci ad ammetterò che Leonardo fu certamente 

 sul lago di Como .-il in Valtellina; e che, di conseguenza, fece una 



i // Codia Atlantico di Leonardo da Vinci nella Biblioteca Ambrosiana di 



Milano riprodotto e pubblicato dal /<i lì. Accademia dei l. inerì, con trascrizione di' 



plomatica e critica ({{Giovanni Piumati. - Milano, Hoepli, L894-1904; B5 fase. 



Vedi foglio -MI rodo e verso del Codice epagg. 766e 760-61 della tra- 



izione. 



