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luppo molto precoce rispetto a quello dell'asse radicoforo, e special- 

 mente delle radichette verdi geotropicamente negative; tale diffe- 

 renza di sviluppo si va rapidamente accentuando, e in breve la 

 porzione assimilatrice del radicoforo si arresta nello sviluppo, pre- 

 sentandosi così sempre più piccola e meno fornita di radichette verdi. 

 Si ha qui una prova convincente che è l'intossicazione prodotta 

 dalla vita anaerobica la causa che ritarda lo svolgimento della gem- 

 mula, e che la funzione della porzione assimilatrice del radicoforo è 

 appunto quella di rendere possibile lo sviluppo della gemmula stessa. 



La formazione delle radici secondarie e lo sviluppo della gem- 

 mula hanno luogo solo dopo che è avvenuto rinverdimento della 

 porzione assile precedentemente sviluppatasi; allora si iniziano i 

 fenomeni di attività formativa, e specialmente i processi cariocine- 

 tici. Mentre prima questi erano nulli negli apici caulinari e lungo 

 il cilindro centrale del radicoforo, essi si svolgono ora con notevole 

 frequenza, e si vanno rapidamente formando le bozze iniziali delle 

 radichette secondarie, e sviluppando le gemmule. 



Come è noto, le prime otto o dieci radichette che si svolgono 

 sulla- parte inferiore del radicoforo, sono dotate di geotropismo posi- 

 tivo <■ si affondano ben presto nel limo. 



Questi organi si trovano ben presto in difficili condizioni per 

 ciò che ha riguardo alla respirazione, tanto più che i loro tessuti 

 sono quasi privi di lacune aerifere. 



A differenza però di quanto avviene nel massimo numero delle 

 piante, e nei tessuti meristematici della gemmula e del radicoforo 

 della Trapa stessa, gli apici vegetativi di queste radici possono, 

 anche sotto queste condizioni, continuare le loro segmentazioni ca- 

 riocinetiche. Se non che anche queste cellule, malgrado l'adattamento 

 al mezzo poverissimo di ossigeno, non possono sottrarsi alle leggi ge- 

 nerali che regolano la funzionalità del protoplasma vivente, e accanto 

 a agore cariocinetiche perfettamente normali, si trovano qua e là 

 agore di mitosi atipica, solle quali ritornerò più innanzi. 



Inoltri- la funzionalità dei meristèmi di queste radici è assai 



limitata. •■ sembra che tutta L'attività di essi si concentri nell'apice. 



perchè non ha loogo mai La formazione di alcuna radichetta La- 

 terale; le radici si allongano Indefinitamente, conservando sempre 

 lo bI diametro per 25-35 cm., le cellule epidermiche si impre- 



gnano di tannalo di terrò a partire da 1-2 cm. all'indietro dell'apice, 

 e L'epidermide COSÌ impregnata costituisce, intorno alla porzione es- 

 sile, una specie di astuccio capace di impedire ogni fonzionalità as- 

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